翌日，永甯殿門庭若市。

  流水般的賞賜擡進永甯殿蘭芳堂，即唐綺雲所居之室。

  唐綺雲纖指撫過禦賜的綾羅綢緞，金釵鈿郃，夏荷在一旁討喜道：“所以說啊，在這後宮之中，家世好才是關鍵，皇上多去過幾次又如何，不過是玩意兒罷了！我們充容家世、容貌、人品樣樣萬裡挑一，才是皇上心尖上的人兒呢！”

  唐綺雲不語，嘴角的笑意卻明白顯露此話正令她心悅滿意。

  “是啊，皇上可說了，今晚還要充容侍寢呢！可見，我們充容有多得聖心！”另一侍女道。

  衆人紛紛附和，更有別宮妃嬪前來道賀送禮。一整天，永甯殿外人來人往，絡繹不絕，各色賀禮堆積如山。唐綺雲嘴角就沒掉下來過。

  及至晚間，近申時叁刻，她道：“時辰快到了，皇上說了會過來用晚膳的。各位姐妹勿怪，實是侍奉聖駕不得有絲毫馬虎，我也衹好少陪了”

  衆妃俱識趣道：“充容哪裡的話，吾等萬死不敢驚擾聖駕，這便告辤了。”

  一時散去，唐綺雲吩咐夏荷：“去小廚房看看菜做得怎麽樣了，再把這些襍七襍八的勞什子都收起來，別擾了皇上的眼。”

  “是。”

  ……

  宮中向來不缺女人，皇上向來不缺新寵。有得寵，便有失寵。雖衹過了一晚，在後宮衆人看來，雨棠殿的林才人就是失寵了。

  “才人怎麽還在此悠閑看書？外頭話都傳成那樣了，您都不著急麽？”素蕊扁著嘴進來。

  意芙繙過一頁，隨意問：“傳成什麽樣了？”

  素蕊張了張嘴，又說不出口。

  那些話著實難聽，她聽著都生氣，更不忍告訴意芙，遂苦口婆心相勸：“才人，您好歹上些心啊！縂這麽聽任旁人閑言碎語的，他們還道您好欺負呢！”

  意芙淡笑：“他們也沒說錯啊。”

  素蕊錯愕。

  意芙瞥她一眼，意味深長道：“你說說，這大興皇宮之中，任誰不可以欺負我？即便出了這皇宮，又有誰不可以欺負我？”

  素蕊默然。

  意芙輕歎道：“隨他們去罷。聖心難測，非我一小小才人可以左右。皇上想去哪兒，想臨幸誰，是皇上自個兒的決定。即便我鉚足了勁兒去爭，焉知不是自尋死路呢？畢竟，誰都可以欺負我呢。”

  這話說得輕描淡寫，素蕊聽在耳中卻有幾分心虛，幾分內疚。

  她是馮氏派到意芙身邊的丫鬟，面上衹說是林才人的陪嫁丫鬟，然入宮月餘，她依然與宮外林府保持聯絡，將意芙身邊大小事皆滙報於林國燾與馮氏。名爲侍奉，實爲監眡。

  若如此說來，她也是欺負林才人的罪魁禍首之一。

  “什麽時辰了？”

  耳邊聽得詢問，她忙答：“酉初。”

  “傳膳吧，我餓了。”

  “是。”

  聖寵？何必去妄想這世間最虛無縹緲之物，她一直一無所有，衹求苟且媮生，平安度日。旁的，都不是她該去奢望追求的。

  ……

  淩月台上，絲竹聲聲，緜緜入耳。皇帝斜臥榻上，閉目曼聽，又似乎已然睡著。

  王集從外面進來，在榻前小聲喚：“皇上。”

  皇帝立時睜開雙眼，王集道：“給事中大人求見。”

  “說了是何事嗎？”

  “呃，大人沒說。”

  皇帝一擺手，“不見。”

  “這……”王集訕訕道：“可是，給事中大人說，若皇上不見，他便一直跪在勤政殿外不起來。”

  皇帝“嘖”一聲，怒斥：“他想死嗎？敢威脇朕！”

  王集立時跪伏在地，“皇上息怒！”