他望向书庭，满脸都是疲惫。

  “在这！”书庭忙从腰畔取出一颗珠子，莹润光洁，内里含着红莲血纹。

  陆行云紧绷的心弦骤然松弛，拿过珠子，颓然地靠在书庭身上。

  就在这时，宋锡阳从人群外走了过来，他居高临下，朝着地上的男子斜睨了一眼，讥笑道：“都说陆大人高风亮节，视钱财如粪土，没想到也会为了这身外之物，连命都不要，还真是让下官大开眼界啊！”

  陆行云咳了咳，强撑着站起来：“你不用说这些话来激我，我是为钱财也好，还是为了别的什么也好，那都是我自己的事。”

  “总之，这泣血珠我是要定了。”

  寒风中，男子的发丝和衣袍湿漉漉地贴在身上，脸色苍白，嘴唇已没有半点血色，双臂因寒冷而颤抖着。

  明明是狼狈不堪的模样，可他腰脊笔直，眸光坚定，手也攥得跟铁石似的，倒像是惊涛骇浪下的顽石，任你大浪滔天，他自岿然不动。

  宋锡阳眸光一厉，拳头猛地收紧，脸上也忽青忽紫。

  半晌，他昂起下巴，冷声道：“好，既然陆大人要，下官不得不给，只陆大人贵为刑部尚书，总不能当着众人的面，强抢下官的东西吧？”

  此话一出，旁观众人都惊愕不已。

  他们中早有人认出了宋锡阳的身份，本以为能见到知县，已是不容易，没想到还能见到刑部尚书。对于陆行云的名头，众人是早有耳闻的，在他们心中那可是神一般的尊在，刚正不阿、不畏权贵，是和包拯、宋慈一样的存在。

  但听他们方才的对话，众人也觉出味儿来，应是陆行云要什么东西，但宋锡阳不给，所以他想强抢。

  一时间，众人神色大变，纷纷向他投去异样的目光，有震惊错愕，有疑惑，也有鄙夷。

  这样的目光似刀子剐在陆行云身上，他拳头一紧，深吸了口气：“我说过，这泣血珠我不白拿，但凡你需要什么，只要我能做到，我都答应你。”

  宋锡阳挑了挑唇，云淡风轻地掸了掸衣袖：“没什么，很简单，黄金万两。”

  “好，我答应你。”陆行云斩钉截铁。

  见他答得如此干脆，众人齐齐蹙眉，在他们心里陆行云是两袖清风的廉洁好官，纵然他出身侯府，也不该将万金说得如此轻易。

  这样一来，大家对他的印象更是大打折扣。

  宋锡阳也没料到他想都不想就答应了，双眸一狭，眼底却寒芒烁烁：“还有下官前段时间得了心急，久治不愈，有神算子说，需得有人替我跪着向一百户人家讨各讨二两米，煮成药粥，方能痊愈。”

  听他这样说，书庭怒道：“宋知县，你太过分了！纵然要刁难我家侯爷，也不必如此吧？”

  宋锡阳冷笑：“比起我这被葬送的一生，这点刁难又算得了什么？”

  陆行云剑眉紧蹙，下颌绷得紧若直线，半晌，他闭目深吸了口气，尔后松开拳头，沉声道：“好，我答应你！”

  书庭一惊，忙道：“侯爷，不能应啊！你是堂堂的刑部尚书，更是昭懿候，怎么能卑躬屈膝，行乞讨之事呢？而且你都不知道夫人为何要那件东西，若她只是为了一件微不足道的原因呢？”

  陆行云摇摇头，眸中似有烟云浮起：“她既然大费周章秘密寻找，自然是有十分重要的原因。”

  而且，纵然是为了微不足道的原因，只要她喜欢，他也会想尽办法帮她达成。

  “那、那让小的替侯爷吧！”见他执意如此，书庭心一横。

  “这珠子既是陆大人要的，那就得他亲自去，哪有假手于人的道理？”

  宋锡阳自然不许。

  书庭眉头一皱，还想再争论，陆行云摆摆手，转身朝众人扫了扫，抿住薄唇，朝他们跪了下去。

  “诚如诸位所见，陆某有不得已的缘由，需要宋大人的泣血珠，求诸位成全，施舍陆某二两白米。”

  他望着众人，漆黑的眼眸似河底的碧石，清透沉静，有种浸透人心的力量。

  众人没想到以他如今的尊崇，居然会向他们这些底层的蝼蚁下跪，先是一惊，尔后纷纷后退，表情各异，有疑惑不解，更有奚落得意。

  自打陆行云的形象在他们心里大跌，他们就不在像以前那样，将他高高举起，此刻，反倒有些看着神坠落的快意。

  瞧啊，不是高高在上吗？也有向他们下跪的时候。

  见他们没有反应，陆行云脊背一紧，又重复道：“求诸位成全！”

  然而，看笑话者众，施以援手者寡，除了三两个对他深信不疑，又怜悯他的施舍了白米，其他人只看着并不动。

  书庭看在眼里，急在心里：“侯爷，就算你为了泣血珠，那也不是一时半会的事，如今你落了水，这湿衣服还裹在身上，这么下去怕是要得病，你还是先把衣裳换了吧。”

  沉吟片刻，陆行云点点头，起身跟着他去了附近的店铺，买了身新衣换上。稍作休整，简单用了几口饭，主仆二人便挨家挨户求过去，没到一家，陆行云便跪在地上，诚心祈求。

  陆行云的事早在附近传开了，众人心里对他不满，尤其是他这种好人，做错一件事，那便是大恶不赦。

  所以众人纷纷闭门不出，只有少数心软的才拿米施舍。

  日影渐落，寒夜里凄风呼呼地刮，吹在脸上跟刀子似的。陆行云身子本就单薄，这样一冻，脸色又白又清，嘴唇和手也不停地颤抖，书庭劝他休息一晚，可他说姜知柳找的这么急，也许是有急用。

  书庭喟然一叹，只好跟着他。

  可肯开门的人着实太少，往往十家才有一家肯开门的，乞讨了一个时辰，也才乞讨到一斤。幸而有位老者从城外回来，听说这事，忙赶过来，说他几年前去京城流落在外，是陆行云救了他，给了他回乡的路费。

  还说了好些他在京城听到的，关于陆行云为民伸冤、为百姓谋福的事，他说陆行云纵然有万两黄金，那也是侯府先辈打拼得来，是圣上御赐，又不是他的错。

  经他这样说，那对对他有偏见的民众这才改观，纷纷拿米施舍。可宋锡阳却派人跟着，说非得陆行云一家家讨过去才行，故而他只好按他所说一路乞讨。

  到子夜时，终于讨够了一百家，二十斤米。

  讨够米，陆行云立即带去宋家，交给宋锡阳。扫了眼书庭手中的米，宋锡阳唇角一挑，眉梢眼角俱是讥屑：“陆大人还真是能屈能伸啊，得了，既然你这么诚心，那下官也不好再为难大人了。”