便见太子执起他的手，将袖缘一拎，指着他手背上的一道划伤就问：“这伤如何来的？”

  “……”裴砚一脸无语地看着太子，太子浅锁着眉头看他。

  裴砚眼睛发直：“殿下觉得是臣的娘子打的？”

  这都哪来的误会啊？！

  太子却道：“可不是孤一个人这么想。你次次歇假回来都带着伤，谁能不留意？”

  裴砚傻了：“不是……”他气笑，懵了半天才摇头道，“殿下实在想多了，臣的妻子再好不过，这伤是臣自己弄的。”

  太子不信：“那你说说，怎么弄的？”

  裴砚坦然：“臣在家里种树来着。先打了葡萄架、又种了桃树，最近在忙着弄紫藤。这些活臣又干得不熟，总不免磕了碰了。”

  “……你自己种树？”太子眉心直跳。

  裴砚满脸无辜：“是啊。”

  太子见他这样就不再问了。这到底是人家的家事，哪怕他觉得裴砚的说辞并不可信，但见人家不愿多说，也就不再多嘴。

  至于太子不信他的缘由也是理所当然的——你定国公府的公子是什么身份？寻常亲王家的世子见了你都得客气几句，你若一时兴起种几棵树那叫闲情逸致，可这都一个多月了，你说你一直在种树，谁信？

  裴砚就这样一直忙到了腊月中旬。从腊月十五开始，百官都开始休假，直至过完上元才会接着上朝，他们这些在东宫当差的人也一样要休一个月，但他反倒没工夫种树了。

  因为年关真的很忙，走亲访友被贺礼，哪个都很费工夫。从前他们住在府里，这些事都有胡大娘子操办，以定国公府的名义办妥就行了，他们只需在与自己的亲近好友走动一二即可。但现下搬出来了，事事都变得要自己操心。再加上裴砚如今在东宫有了官职，要走动的人也会更多，这个年注定不会太清闲。

  裴砚与楚沁于是光忙着备年礼就用了四天，挑礼物挑得头疼。好在楚沁上辈子虽然自己过得憋屈，但打理内宅的本事却学得实在，备礼这种事她做得轻车熟路，哪个府备多厚的、哪个府要更厚一两分、哪个府他们虽要维持关系却又不好送礼，她都拿捏得很准。

  她将个中缘由慢慢说给裴砚听，倒弄得裴砚几次恍然大悟，对她刮目相看。

  其实都是逼出来的啊……

  楚沁心里酸酸涩涩地想，如果上辈子就过得这么逍遥，她或许也不会有这些本事。

  但如果上辈子真的可以过得这么逍遥，她也愿意没有这些本事。

  .

  而后再晚几日，腊月的账册就到了正院。他们搬出定国公府彻底安顿下来已是十月下旬，于是十月的账她就没大管，搬家这样的事上总会有些说不清的开支，没法细算。

  十一月是她第一次真正自己管这一院子人的账，虽然看起来只是从睦园搬出来，但自立门户之后的账册到底还是复杂了许多，她聚精会神地看了两天才看完。

  如今十二月的送来，她看了一天之后却发现，这账不对！

  问题出在膳房那边，从前住在定国公府的时候，膳房的账是不用她看的，因为阖府的菜都是膳房去备，她便一直也不知膳房有什么猫腻。但如今这方院子冬月与腊月的账册都摆在一起，她一下就瞧出不对了。

  最明显的一点就是——两个月里“辣椒”的用量竟是差不多的。

  她的确爱吃辣，打从这辈子破了戒之后就一发不可收拾，三天两头就要叫个辣菜来解馋。

  但入了腊月，天气愈发干燥，月初时她还上了几天火，得有四五天一点辣椒都没敢碰，这样一来，腊月和冬月用的辣椒一样显然不对劲。

  楚沁并没有直接把人往坏里想。她知道如今膳房的事是小章在管，小章才十四岁，账目闹不明白太正常了，手下的人又有许多比他岁数大，联合起来期满他更有可能，她得先问个明白再说。

  楚沁于是趁着下午膳房不忙的时候把小章叫了来。彼时裴砚正好在书房忙着他的事，正院里只有她，只消小章在这事上别是存心使坏，她不追究就行了。

  小章到得很快，楚沁是在正院的堂屋见的他，和和气气地让他坐，还让人给他上了点心和茶。小章却瞧出她专门叫他过来定是有事，不免有些紧张，楚沁便也不跟他兜圈子，直接开诚布公地将账不对的事说了。

  说完她又道：“我看你不像是个会使坏骗人的，这到底怎么回事，你且与我说说。”

  小章蓦然站起身，立在她面前手足无措，额上冷汗直流。

  楚沁打量着他，依旧和颜悦色：“你别慌，我没有怪你的意思，你只要说个明白，这事都过得去。”

  “……娘子。”小章吞了吞口水，额上的冷汗冒得更厉害了。

  楚沁越瞧越觉得他好像是心虚，正在想难不成真是他蓄意贪钱，就见他求助的目光投向了她身边的清秋和清泉。再抬眼一扫，又看见清秋清泉都躲着他的视线。

  “怎么回事？！”她不禁诧异，直接盯着清秋问了起来，“你们有事瞒我？！”

  这一问，清秋清泉直接全跪下了：“娘子恕罪！这事……这事……”

  清秋如鲠在喉，磕巴了半天，怯怯地抬头张望楚沁的神色：“奴婢照实跟娘子说，娘子不让公子知道，行不行？”

  楚沁愈发不快，皱起眉头，语气也变得生硬：“你且说来我听听。”

  清秋自知不好再多争辩，低下头，呢喃道：“这事……不怪小章，是公子……公子他……”

  “他挪用膳房的钱？！”楚沁不敢相信。

  “没有！”清秋忙摇了摇头，接着声音越来越弱，“他是……是挪用您的点心。三日里总有两日要趁着早起从您柜子里包一包走，还吩咐不让您知道，奴婢们便只得去膳房另叫一份给您补上，再让膳房想法子把账做平……”

  所以，膳房就只好把那些做点心多花的钱平摊在其他食材上。没想到楚沁心细，就这么从辣椒的用量上瞧出了端倪。

  楚沁目瞪口呆：“他竟偷我点心？！”

  “嗯。”清秋老老实实点头，“其实……其实从您过门后没多久就开始了。算下来有……有小半年了。”

  作者有话说：

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  第23章 鸡丝凉面

  让它能充分染在那圆而劲道的面条上才够味，连带着里面的黄瓜丝胡萝卜丝都变得酸辣可口。