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  护士忍气吞声，和日本人相比，还是近在咫尺的恶魔更可怕。好在恶魔无意计较，甚至都没要求帮忙，用手和牙熟练地包扎好伤口。她靠墙坐下，极有耐心地开始做“手工活”。

  明芝锯掉了大部分枪托，准确度会差很多，但方便携带。

  护士敢怒不敢言，郁闷地过了后半夜。中午吴生牧师来了，给病人和她们带来小半只鸡炖的汤。由委员会主席带头，多日来安全区每天的饮食只有两碗薄粥，护士情不自禁咽了口口水，随即想起自己的家人，如果能带出去给他们就好了。

  吴生牧师看到了护士的表情，但他也没有办法，日本人故意为难，现在有钱也买不到食物，这还是有人托他带的。

  有人自称季明芝的表妹和表妹夫，偷偷送了些吃的来，还有口信。

  明芝边听，边用徐仲九的方法把它们翻出本来面目，心里有了底，这是帮手寻上门了。她不大信别人，因此也不信英美的干涉能有用。哪怕有用，也不知道何时才能见效，明芝不愿意等施舍，反正就是一条命，折在她手上的命也不少，够本有赚。至于沈凤书，她想他活，不然也不会费那么多事帮他找药，但能不能活得看他的运气。

  在血里火里打了这些年滚，她信命。

  看完明芝带回来的药，牧师大吃一惊，“哪里来的？”分明是日本人的东西。

  明芝轻描淡写，“送的。”她不动声色挡住护士。

  牧师完全不信，但又不可能撬开明芝的嘴，总之这事定了，尽快给沈凤书手术。

  中国老话说，谋事在人，成事在天。牧师中国出生中国长大，趴在床头给沈凤书做完一场虔诚的祷告，竟然觉得明芝说得也是，与其苟延残喘，不如放手一搏，好过天天在这里提心吊胆，生怕被搜到、被告密-那批骑墙派心思活络得很，等城里按日本人的规矩定下，想走没准比现在更难。

  他又看了一眼明芝，仍是不敢相信，真的是她从虎口里夺来的？

  第一百一十八章

  沈凤书隐约感觉自己这回快死了。

  人生三十非为夭，他将近不惑，早已过那个年纪，所谓该做的都做了，该放的也都放下了，活着当然好，但如果真的要死，恐怕也只能死。

  沈凤书其实有点神智，偶尔能听清一两句话语，还有针筒落入盘中的声音。可他浑身无力，连说话的力气都没有，意识停留在“威尔逊医生的嗓子怎么了”。片刻后他迈入渴望已久的真正的睡眠，没有痛，没有不适。

  麻醉发挥效用了。

  前天威尔逊医生和日本人大吵一架，扯破了嗓子，但拿起手术刀他把那些全都忘了。

  他只是个外科医生。

  密室被临时改造成手术室，沈凤书不宜搬动，也不方便出现在难民眼前-外头已经开始组建伪军，饿极了冻极了的人会做出什么事？和吴生牧师一样，威尔逊医生虽然是中国通，但也深知人性。他没问过沈凤书的身份，可猜也能猜个准，万一漏到日本人那里，不光安全区的存在成问题，连他们也可能会被处决-那帮疯子！

  手术室工作人员不够，明芝被委派拉钩的重任，负责用牵引钩把皮肤肌肉向两边拉开，露出手术视野。医生和她商量的时候曾担心这个瘦弱的少女是否能够承担，但为了安全也没更合适的人选，至于吴生牧师，他负责照明。

  一台简陋得没法说的手术，药物也是将就。可操作者都很认真，连护士也收起了想向牧师告状、想向医生求救的心猿意马，全神贯注地当助手。

  “得摘除脾脏。”威尔逊医生自言自语，带着几分沮丧，“他还这么年轻。”脾脏对免疫来说太重要，但破裂造成的内出血必须解决。如果有更好的手术设施和充足的药物，可以尝试修补，但眼下只好摘除。

  “活下来再说。”有人说。

  医生看了明芝一眼，说得也是，活下来才有以后。他略为吃惊，面对打开的腹腔这姑娘丝毫不见怯意。而且拉钩是个体力活，她的手仍是稳稳的。

  医生闪过好奇的念头：她做什么的？

  肯定不是护士。手术前她仔细询问拉钩的细节，生怕外行误事。但除了学医的之外，还有什么行业会接触到生死？

  杀猪？

  医生被自己的突发奇想逗得微微一乐，能说英语的多半受过教育，怎么可能操持贱业。

  也就是瞬间走神，医生迅速回复到最初的状态。没办法，麻药有限，必须抢在失效前完成。而术后的止痛，只有两支杜冷丁，唯一的指望是伤者硬扛，但哪怕医生也不得不替沈凤书叹口气，他身上的旧伤新伤太多，或许死倒是一劳永逸的解脱。

  ***

  生和死何为易？

  大梦初醒，是铺天盖地而来的痛，无所不在，也无处可逃，沈凤书忍出一身汗。护士用棉花球蘸了清水抹在他唇上，以减轻干裂程度。室内灯光昏暗，沈凤书怀疑自己仍在梦中，竟梦到明芝守在他身边，呼唤他醒来。

  神智开始恢复，沈凤书的记忆还停留在第一次手术后的数天，他记得-他一天比一天虚弱，初芝在他面前没哭过。但有两回，可能是夜里-密室内只有昏暗的灯光，没有昼夜，他听到了哽咽声。她憋在喉间的抽泣让他无颜以对，他曾经少年意气满怀壮志，也曾自以为无惧他人冷眼，但行益世之举，最后才发现自己可笑且无用。

  他倒不是主战派，从会战之前便持不同意见，但身为军人，服从是天职。既然命令已下，他无牵无挂，正该为国效力。然而一败再败，教导大队损失惨重，却未能护得百姓安全，白辜负了最先进的装备最精锐的官兵。

  一败涂地，这是结果。

  尚余的野心被炮火打去，被鲜血洗去，沈凤书看不到未来。个人的罢了，他早已明白，但国家的在哪里？

  护士以为他痛得受不住，低声安慰，“手术很成功，会好起来的。”她摸了摸他的额头，有低烧，但难免的。只要没大出血、没高烧，这条命算是救回来了。明知道沈凤书现在说不了话，她还是忍不住问道，“那个人，是你的谁？”

  经历一场合作，护士更觉出明芝的可怕。别说拉钩，她刚做护士时，连给人打针都手颤，看到血更要吐，哪有这样阴森的镇定，冷静下埋藏着无穷杀气。

  护士见过初芝，嘀咕道，“不会又是你表妹吧？”她仔细地看沈凤书的长相，细眉长眼，被伤病磨得只剩骨头，也非少年，甚至连英雄气概都没有。护士回想着手术结束医生让明芝呼唤沈凤书时的情形，疑惑起来，那呼喊带着温暖，甚至还有浓重的担忧。但病人尚没脱离危险期，这人怎么就能放心，扔下这摊子跑外面去了呢。

  “谁？”沈凤书发出一个艰涩的声音，嘴唇开裂处被带得渗出血来。

  “女的，鹅蛋脸，长得不错，头发剪得跟和尚似的。”护士一边帮他抹去唇上的血珠，一边描述，虽然不知道明芝和他的关系，还是发自良心地夸了句，“出手挺大方。”明芝给了她两根金条。胡萝卜和大棒子齐上，护士被收得服服帖帖。虽然怀疑明芝从死人堆里翻到的，但金条毕竟是金条，等过了这场劫难，以后花钱的地方多的是。

  沈凤书伤口疼得厉害，简直跟架在火上烤一般，幸亏护士闷得很，絮絮叨叨说些外头的情况，可以稍稍分神。只是听完又急，他翻来覆去地想，怎么办？明芝被困在这里了！

  他知道她有本事，但不同的，战争是无情的机器。

  沈凤书焦虑不安，突然想起很久以前，季家园子里的牡丹开了，他去凑热闹。少年们在草坪上弹琴歌唱，连他也唱了送别。但繁华中没有明芝，连他，身为她的未婚夫也没找过她。他不是没看出来她对婚事的不满意，也知道她对他的战战兢兢，可他只觉得给她安逸的生活已经够了。

  就这样他错过了她。

  沈凤书身心皆痛，偏偏连抬手的力气也没有，更别说去死一死。