太后若是想息事宁人，直接处置了那几位宫仆，是最简便的方法。可她如今不听信唐灵瑶与唐平章的证词，非要找邱季深来求证，就足以证明，她是想从邱季深这里，听到原本的真相。

  就到她说出，皇后是自己跳入水中的。

  邱季深大声道：“不是宫人推攘，致使皇后落水的。”

  太后脸色稍霁。与此同时另外几人却开始慌乱。

  “是奴婢！”

  皇后身边的宫仆冲了出来，跪到地上，用力磕首，不一会儿额头便破了皮。她哭嚷道：“太后明鉴，确是奴婢！是奴婢不慎推攘到了皇后，还妄想皇后能念在老奴多年侍奉能为我遮掩。不想邱季深为人刚正，敢于直言，奴婢自觉罪行深重，实难宽恕，求太后赐奴婢一死，不要再牵连他人。谢太后，求太后开恩！”

  那老仆看向邱季深，泪光中带着卑微恳求。

  “是不是，邱五郎，您说是不是？与皇后无关的。”

  皇后失态地站了起来，过去想将人扶起。

  邱季深突兀道：“是陛下。”

  唐平章愣了下：“啊？”

  “若非要分个罪责出来，那元凶就是所有人。”

  “是陛下，是长公主，也是太后您。”

  “是宫中上上下下，将皇后看得密不透风的宫仆，是皇城内内外外，将殿下逼得不能喘息的规矩。”

  “是母仪天下的重责，是为人觊觎的高位，是无处逃离的危险，亦是，连真相都要避之不谈的那份惶恐。”

  太后眼神颤动，看向了远处。

  “为何，为何分明到了这等地步，性命也已不重要了，却还是要强装无事，闭口不谈？人生来，人生来是软弱的啊。”邱季深重重弯下腰，行拜礼道：“太后，这不是错，这分明不是错！若非要让他人出来顶罪，宫仆何其无辜？皇后，又何其无辜？”

  “臣确有目睹，可不知所谓凶犯是谁。太后若要责罚，就责罚罪臣吧。”

  “不，太后，是我……”

  皇后终于开了口，多日未曾说话，声音极其干哑，混着因激动而加重的气音，叫人分辨不清。

  她虚软地跪到地上，膝行上前，抱着太后的腿，抽噎道：“太后，是我……是我，是我自己不小心掉下去的。我实非故意，只是当然脑子昏昏沉沉，自己也不知道究竟在想些什么，就跳了下去……是我的错，是我软弱，与他们都无关。”

  太后低下头，像在压抑着情绪，说道：“你起来。”

  皇后摇头，声音细弱：“是我，太后，三娘原是我母亲的婢女，跟随我已多年，求您不要杀她。邱五郎……邱五郎更是无辜，他还救了皇子，请太后网开一面。”

  “你以为老身是不辨是非，嗜杀好恶之徒吗？”太后按着她的肩膀道，“起来孩子。只要你还有这担当，我不罚你，谁都不罚。你不要害怕。”

  皇后眼中泪雨如珠，豆大的点点滚落，表情却是呆滞了。

  “太后，您说真的吗？”她反手抓住太后的手，再次哭道：“是我不懂事，竟成了这样的局面，叫您左右为难，还偏偏误会了您。”

  太后安抚般得拍了拍她的手。

  唐平章与唐灵瑶也是愣住。

  太后瞥了他们一眼，二人皆是惭愧地低下头。

  怎知太后竟会不予追究？

  就听太后接着道：“皇后身边宫人确实是看护有误，才叫皇后心生郁结。该如何作罚，请陛下裁度。皇后也再自己挑几个合心的婢女回去，有事可来找老身商量。”

  皇后颔首。

  “陛下请先回去吧，老身有些乏了。皇后也回去休息。”太后说，“邱五郎先留下。”

  邱季深退到侧面，恭送几人离开。

  唐平章特意绕到邱季深的前面，朝她笑了一下，然后点了点头，率先出去。

  总归邱季深是安全了，他现在心情大好。

  待殿内的外人只剩下邱季深，太后又恢复了以往的冷淡，说道：“到近处来。”

  邱季深恭顺地小步上前，站回中间。

  太后细细打量了她两眼，笑了出来，说道：“老身原先，是有些讨厌你的。将你关入东院，本着责罚敲打之意，不想是老身看走了眼。你与我想象的，委实不同。”

  邱季深：“臣惶恐。”

  “你何来惶恐？你颇为胆大才是，甚至是莽撞无知，在老身面前，也敢口出狂言。”太后严肃说，“若换成其它的事，凭你今日的言行，我一定要责罚你的不敬之罪，可偏偏这一是，老身觉得你说得对。”

  邱季深又道：“谢太后宽恕。”

  “你知道为什么吗？”

  “是太后仁善，悲悯宫人。”

  太后摇了摇头。

  “因为老身曾经，就遇过一样的事。当年我是皇后，她是昭仪。她霞姿月韵，性格温婉，是个带着江南风情的灵秀女子，一双眼睛脉脉含情。她在宫中颇受圣宠，可我一点儿也不嫉妒她，甚至还很喜欢她，将她当做我最亲近的姐妹，在京中对她多有照拂。”

  “可就是这样一个柔弱的女子，她竟然陷害我。她拿着自己的柔弱做武器，用最利的剑，来嘲笑我的天真，委屈哀婉地说我要谋害她。最后是我身边跟随多年的忠仆代我受过，从那以后，我身边再也没有可亲近的人了。”

  邱季深见太后痛心疾首的模样，心说那人的尸骨现在都应该凉了不知道多少次了。

  太后的手指捏紧扶手。