哪朝哪代不是这么过来的？陛下现在是什么意思？话里话外透着的……是要天下万民都读书？

  这不现实啊！

  但她将这句话忍了回去。

  识时务者为俊杰，现下她的命捏在陛下手里呢。

  吴芷便拱手：“不知陛下何意？”

  女皇却看出她眼底的迟疑，淡泊笑笑：“不急，朕也只有些初步的想法，具体如何，还想与先生细论一论。”

  继而便是一场促膝长谈。邺风将宫人与狱卒皆尽摒开，给她们留了一方安静。

  君臣两个显是聊得痛快了，不知不觉就过了晌午用膳的时间。又过了足足一个多时辰，大抵是女皇感到饿了，终于发觉该用膳了，便着人传了膳备了酒，边吃边继续说话。

  直至用完这顿膳，事情可算谈得差不多了。虞锦起身离开，吴芷喝得微醺，想行礼下拜却脚下不稳。

  “……免了免了！”虞锦赶紧把她扶住，看着她的醉眼哭笑不得，“朕本来想让你今日就回家，但既喝高了，就先睡一觉，睡醒再回去。”

  吴芷已然反应迟钝，五秒后才说：“谢陛下。”

  虞锦绷着没笑，气定神闲地转身离开，走出一段才禁不住跟邺风吐槽：“人是好人，酒量是真不行。”

  都快三十的人了，喝了三盅白酒就这样。虞锦还不满十八，还比她多喝了两盅。

  她怀疑吴芷可能对酒精有点过敏。

  邺风笑说：“亏得下奴还怕陛下被她喝倒……”

  “咳咳咳咳——”一串局促又沉重的咳嗽声打断他的话，虞锦下意识地循声看了眼，脸上的笑容蓦地僵住。

  三两丈外角落里的牢室中光线昏暗，但牢中的中年妇人所躺的位置恰在小窗投进来的光束下，倒也能看得清楚。

  虞锦微感窒息：“邺风。”

  邺风抬眸，见她直勾勾地望着不远处：“你看那是不是……”

  他当即循着看去，视线一触，眸光一沉：“是。”

  是楚薄，楚倾的母亲。

  她好似病得很重了，脸色苍白，在木床上昏睡着，虞锦走进来时都没有察觉她的存在。猛烈的咳嗽之后，她便又无声无息了。

  虞锦略作踟蹰，提步向那间牢室走去。

  “喂！”还有十余步远，身侧的牢房突然传来一吼。

  虞锦侧首一瞧，这位也眼熟。

  楚枚。

  楚枚在诏狱里的“待遇”与旁人不太一样，因为皇帝的吩咐，她由暗营的人专门看管。暗营一日轮上四班，每班两个人，就在她牢室里看着她。

  她既别想跑，也别想寻死。

  眼下见她窜起来就冲着女皇去，虽隔着铁栅，牢室里的两道黑影还是即刻上前阻住了她。

  楚枚识趣地停脚，口中却无比蔑然：“有火气你冲我来！我母亲的罪名还没查实呢，直接杀了她，你不觉得不解恨么？”

  虞锦侧首看看她：“能说这种话拦朕，看来你比行刺时聪明了些。”

  楚枚银牙暗咬：“年过完了吧？什么时候要我的命，你不妨说个明白！”

  “这么想死么？”虞锦锁眉，“你弟弟为了保你，可没少费力气。”

  “你……” 楚枚滞了那么一刹，又喝，“你把楚倾怎么了！”

  虞锦不再理她，一睇楚薄，吩咐邺风：“给她传个太医来看看。”

  楚枚的怒吼辄止。

  虞锦淡声续道：“功是功过是过。楚家的过错来日自有律例论断，现下罪名没定，该好好治病便好好治，别让人平白死了。”

  楚枚惊退了半步，神情变得复杂，声音也有些外强中干了：“你……”

  她狐疑地打量虞锦：“你在这儿充什么好人！”

  “楚枚。”虞锦眉头微挑。方才的和善都是真的，现下的愠意也并不掩饰，“你行刺那天是朕送你的小妹楚杏去太学读书的日子；早在那之前，你二弟楚休便已在朕御前当差。楚倾更还是朕的元君，现下正住在鸾栖殿里。”

  她边说边侧首，下颌微抬间一股气势慑人：“你给朕放客气一点。”

  楚枚嗓中一噎，不忿地想要反驳，又说不出什么。

  虞锦上前两步，示意拦着她的暗卫退远了些，将自己身边的邺风也摒开，语不传六耳地小声说：“况且，还有个叶善呢。”

  楚枚眼底猛地一栗。

  虞锦噙笑：“叶善还等着你出去。即便知道你是犯的是弑君之罪，仍愿冒死为你四处奔走。朕不会管他，但劝你好好活着，别再作了。”

  语毕她再不看楚枚一眼，径自提步离开。

  叶善的事，要多亏楚休告诉她。这便是楚枚来日的夫婿了，楚休说他们生的女儿能救国。

  但那都是后话，现下二人不过是一对苦命鸳鸯，虞锦想逼楚枚活着，都还得拿叶善说事。

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