英诺森十七已经快步上前，左手在心口画圈，右手向她做了个复杂的手势：

  “将军阁下。”

  他的声音沙哑，像从久病干涸河床里的水草，沉郁但柔和。

  方彧紧紧绕着欧拉的胳膊肘，没有屈膝：“您好，大主教先生。”

  ……裴行野在附件里嘱咐过，一定要称呼“先生”，不要顺嘴说“陛下”。

  其间深意自可品味——称呼“先生”，则量子教不过是个联邦容纳范围内的小宗教。若联邦武官带头叫“陛下”，那就把事情玩大了。

  英诺森十七笑了笑，显然留意到她措词间的微妙之处。

  “将军克服神京之日，鄙人本就该登门致谢的，只是无奈肉体凡胎所累，实在抱恙难起……”

  他说着已掩唇咳嗽起来。

  方彧：“……”

  她也曾听说过几耳朵，当今教宗英诺森十七世是个病恹恹的家伙，身体不好，甚少出门，避世避到了夸张的地步——充电三十天，续航三小时那种。

  方彧真诚道：“您还好吗？”

  十七世教宗笑着掩唇：“抱歉……将军见谅。”

  方彧巴不得其早点耗尽电量了事：

  “既然如此，那我们不妨速战速决——主教先生请我们来，是有什么事吗？”

  英诺森十七莞尔：“您来了，本身就是一个态度，也是一个目的。”

  方彧又一愣。

  在她的印象中，教宗们说话都有些神神道道、绕来绕去，即使风马牛不相及，也要引用几条《量子真经》来折磨你。

  但十七世教宗很特别，他不说“真神曾经曰过”，话也直白诚实。

  他抬手为方彧奉上半盏红酒，自己也从随从手中接过酒杯。

  “量子教是个穷苦人的宗教，也曾得到许多同情者的支持……但联邦政府一直是我们最大的庇护者，这是毋庸置疑的。”

  他端着酒杯，却只摇晃，一口不动：

  “当年政府匆忙迁都，我们没来得及迁走，过了一段苦日子……”

  他身后立刻有人作西子捧心状：“苦日子？何止如此轻描淡写！生生把陛下的身体给糟蹋成这样……”

  方彧嘴角抽搐。

  教宗不禁莞尔：“唉，手下人给老头……先陛下捧哏捧惯了，将军别当回事。”

  方彧反而一怔：“！”

  刚刚是她的耳朵溜号了吗？教宗管他前任叫了一声“老头子”？

  教宗八风不动地说下去：“……如今联邦光复奥托，鄙教作为一个热爱和平的宗教，希望能与政府重新缔结友谊。”

  他话说得简短，但把该撇的黑锅都撇了。

  曾经接受顾巨额资金的事，被归为“同情者的支持”。不愿跟着迁走，变成了“来不及”。

  宗旨只剩下一个：哥，你还是我大哥！

  方彧：“……”

  ——教宗明显是滴酒不沾，她却只要手里拿着一杯液体，就忍不住送向唇边抿。

  她再次举起酒杯：“既然大主教先生这么爽快，那我也直说了。”

  “将军阁下谬赞。但讲无妨。”

  方彧抬起眼，端着酒杯，温声说：

  “——贵教在大革命时期，一共引导了多少教徒投身‘瓦尔哈拉’？”

  英诺森十七：“！”

  他清秀温雅的面孔一瞬间显得有些局促。

  很快，他重新整理了神色，温然笑说：“这个问题，您是以个人身份提出的，还是代表联邦提出的？”

  方彧：“我代表联邦——不过，我代表什么，会改变这个问题的答案吗？”

  教宗笑道：“当然会，如果您是出于个人的好奇心，那鄙人大概会撒谎。”

  方彧：“……”

  教宗面不改色：“大概十七八万。”

  方彧眉头一跳：“这个数字……很惊人。”

  “对比当今的物质世界中的人口，还少得很。我看，‘瓦尔哈拉’大概还处在马门溪龙横行的年代，哺乳动物任重道远。”

  “贵教有没有意识到，这样做是非法的？”

  “是吗？”他一副不感兴趣的样子，继续晃动酒杯，“鄙人记得有一阵子明明通过了法条——”