仿佛早就等着这一刻似的，昏暗中的空气开始摇晃起来。



店里陈列的老旧录像机和用途不明的大型电子设备无视重力，无声无息地浮了起来。这非现实的景象令八寻感到战栗。



电子设备不规则地摇晃着在空中移动。



以一副极其异样、令人恐惧的姿态。然后电子设备像钟摆一样边摇晃边加速。像炮弹一样袭向呆站着的八寻。



「真的假的啊，喂……！？」



八寻猛地后退了几步，电子设备接二连三地撞在他身后的墙壁上。混凝土碎裂的钝声响起，机器碎片四散。



「是骚灵现象吗！？可恶，到底是怎么回事！？」



八寻一边避开散落下来的碎片，一边从通道上滚落。



新的电子设备从头顶掠过。只要被任何一个碰到，很有可能会被撞碎头盖骨。



电子设备的碰撞声不断响起，却看不到操纵它们的身影。



爱德口中的“幽灵”一词，此刻带着一种奇妙的真实感。



不久，被逼到通道尽头的八寻，发现了倒在眼前的尸体。而且不止一具的，而是五六具被随意的堆在一起。



「这些家伙，就是爱德说的回收业者吗……」



和八寻这样的无业游民不同，他们是被大型企业雇佣的专业回收部队。而且穿着民间军事公司的制服，是军人出身的强悍的战斗员们。



但是他们的尸体受损非常严重，几乎没有留下原形。



八寻意识到他们是被魍兽啃食的。



如果是这样的话，袭击八寻的这个骚灵现象，也很有可能是魍兽所为。



尽管如此，八寻的视野里并没有魍兽的身影。



看到的只有在空中飞来飞去的无数电子设备。



「身体…！？」



躲避着飞来的电子设备的八寻，全身突然一阵剧痛，这剧痛让他停止了动作。



手脚并没有失去知觉。但就像被一根看不见的锁链捆住了一样，身体动弹不得。



鬼压床——



还没来得及对这意想不到的灵异现象感到困惑，八寻的右肩就受到了猛烈的冲击。在大型电子设备的撞击下，传来锁骨碎裂的钝响。



八寻的右手失去了力量，手中的刀也掉了下来。



仿佛等待着这一切一样，虚空在八寻的眼前撕裂。



当他意识到那是怪物的复眼时，以为时已晚。身体被巨大的爪子撕裂，鲜血从八寻的身体上飞溅而出。



「魍兽…是从哪里…！？」



八寻不知道发生了什么，他破烂不堪地躺在通道上。



被怪物的爪子剜出的伤口触及背部。肺已经裂开，心脏恐怕也已经被破坏了。



全身麻痹，使不上劲。八寻呆呆地望着天花板，连一声惨叫都叫不出来。意识慢慢地远去。



头顶上传来的是魍兽的声音，似乎是在夸耀自己的胜利——



模糊的视野中最后映出的，是化作水滴停留在空中的八寻自己的鲜血。



†



「太好了。你还活着啊，哥哥——」



在朦胧的意识中，一个带着笑容的清澈声音响起。



这是那天——大杀戮开始那天的记忆。



跟在空中飞舞的“怪物”身后的少女，静静地俯视着战栗的鸣泽八寻。



鸣泽珠依沐浴在倾盆而下的深红色的雨中，露出柔和的微笑。



在展开彩虹色翅膀的巨龙背后，是一个浑身是血的少女——



「——还是说，只是没死成？」



†



昏暗的通道中闪出苍白的火花。



八寻下意识地伸出右臂，打飞了魍兽的獠牙。



面对已经毙命的猎物的意外反击，本该没有感情的魍兽明显的露出了动摇。



就在这一瞬间，八寻抓住刀跳了起来。



全身又一次开始僵硬了起来，就在这时，他朝着头顶空无一物的空间挥刀一闪。伴随着有东西被砍中的畅快感，快要僵硬的肉体再次获得了自由。



「这就是刚才的“鬼压床”和“骚灵现象”的真面目吗」



八寻抓着断了的线头，慵懒地低语道。



那是比蜘蛛丝还要强韧好几倍的半透明细纤维。这条线不知不觉间缠满了他的全身，阻碍了八寻的活动。而让沉重的电子设备漂浮在空中，向八寻发动攻击的，也是这根线。



魍兽察觉到自己无法阻止八寻的动作，便融入黑暗中消失了。



但是，八寻已经知道它的想法了。这是它的保护色。



躲藏在这座大楼里的魍兽，会像变色龙或章鱼一样改变体色来隐藏自己的身影，并猎捕迷路的猎物。



即使被发现也无所谓了，这是种极为常见的能力。



之所以没有在一开始意识到这一点，是因为先入为主的观念。



因为被爱德所说的“幽灵”一词迷惑，八寻差点就死了。



但换做是常人，这种伤和出血量早就毙命了。



可讽刺的是，这出血却让八寻知道了魍兽的真面目。



因为沾上了飞溅的鲜血，他才能看清遍布在黑暗中的细丝的存在，同时也让魍兽的身影变得更加清晰。



啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！



注意到保护色被识破了的魍兽，露出其身姿发出了咆吼。



它是有着爬虫类外皮的蜘蛛——这是一种异形怪物。



它的八只手脚都长着锋利的钩爪，酷似食人鲨的大嘴上密密麻麻地排列着无数獠牙。



魍兽仅身体部分就有近三米。即使没有保护色带来的透明化，也不是可以轻视的对象。



尽管如此，八寻还是抬头看着魍兽，脸上浮现出狰狞的笑容。



「——听说日耳曼神话中的英雄齐格弗里德杀死了龙，用他的血得到了不死的肉体」



魍兽的庞大身躯以难以想象的速度在移动着，它伸出钩爪击向八寻的肩膀。但是，钩爪在扯破八寻的上衣时，立刻被弹了出来。



八寻流出的鲜血，像盔甲一样凝固，贴在肉体表面。



皮肤本身也开始硬质化，变得像钢鳞一样。



本应溃烂的肺和心脏完成了再生，本应被撕裂的肉体也被血的铠甲堵住。



拥有钢铁般的皮肤，不死的肉体——



这就是八寻在那个深红的雨天得到的力量。



那是沐浴了龙血、被诅咒的能屠龙的不死之力。



「看来我也是那个英雄的同类啊。不好意思，可不能让你杀了我！」



八寻用溅满自己鲜血的刀刺向魍兽。



虽说是一把巨大的军刀，但与魍兽庞大的身躯相比，刀刃实在太薄太不可靠了。



但其效果却是戏剧性的。



以刀子砍出的伤口为中心，魍兽的全身出现了龟裂。被龙血污染的八寻的血液，对魍兽来说是致命的剧毒。



散发着漆黑的瘴气，脆弱的巨大身体粉碎了。



八寻面无表情地看着，然后深深地叹了口气。



†



「结束了，爱德」



移到电波状态较好的窗边，八寻重新打开通信器。



做美术生意的老人并没有因为八寻的平安而高兴，而是先抱怨他，回复的太晚了。



「打倒魍兽了吗？」



「是啊」



「哦…」



爱德发出了意外的声音。魍兽能够摧毁大型企业的回收部队，他似乎真的没有想到八寻能一个人将其击退。



「比起那个，请告诉我委托人要的模型的特征。我想在被其他魍兽发现之前赶快逃出去，可这里到处都是模型，根本分不清」



八寻回头说道。



虽然找到了大楼里的模型店旧址，但店内的模型有数百个，八寻完全不知道该把哪个带回去。



但是爱德却若无其事地说。



「你马上就会知道了。是在店门口附近展示的魔法少女乌拉卡。一分之一的尺度」



「一分之一的尺度….？」



「总之就是等身大。不愧是日本变态技术顶点的杰作，造型应该相当漂亮吧？」



「等身大…和人的尺寸一样吗？」



八寻困惑地环顾四周。



他还以为自己是听错了，但在hobby商店入口的正面——最显眼的地方放着等身大的美少女模型。模型的身高包括底座大概有一百六十厘米。



自称是魔法少女的角色服装被白白飘逸的荷叶边覆盖着，而且暴露度很高。光是站着就能看到裙子里面的东西。



「抱着这个逃离二十三区吗！？我！？」



八寻用非常无情的声音说道。



虽然已经习惯了因为是日本人的幸存者而被蔑视和嘲笑。



但是这个等身大美少女手办更糟糕。他有一种预感，如果被人看到他抱着魔法少女走路的样子，他绝对会再也没办法抬起头来。即使是拥有不死之身的屠龙者，内心也不是无敌。



「价值十万的工作。你就忍耐一下。不是还要找出失踪的妹妹吗？」



爱德以一副事不关己的轻松口吻说道。



八寻咬牙切齿地纠结着。



为了找出大杀戮以来，消失了踪影的妹妹。为了赚取找到她的这笔费用，八寻留在魍兽聚集的二十三区，一个人做着回收商的工作。



「都是因为龙……！可恶，这笔帐我一定要你还….珠依….！」



八寻屈辱地颤抖着，抱起了造型魅惑的等身大的模型。



然后，不死者的少年再次走向了废墟的街道。