闪耀着虹色的电脑外壳，它的风扇发出低沉的轰鸣。



在紧闭的昏暗房间角落里，青年咔嚓咔嚓粗暴地操作着按键。



[哼……躲过刚才的攻击了吗。厉害啊。不愧是排名第一的…可是，我会不会被小看了？]



青年用缺乏抑扬的声音低语着。



那是个眼神慵懒的年轻男人。他有着浅灰色的长发。身上穿的是廉价的长袖T恤，可能是尺码不合身，袖口很松。



[哇——…被打倒了……]



随着一声巨响，电脑画面被染红，青年扔下鼠标仰面倒下。



然后他一动也不动，只是呆呆地望着天花板。



让人联想到单人牢房的狭小房间。嵌在天花板上的窗户，嵌着粗铁栅栏。房间的墙壁是裸露的厚钢板。不是牢笼而是用来关押魍兽的囚笼——给人这样印象的房间。



[小投，到吃饭时间了]



像是单人牢房的房门被打开，鹿岛华那芽探出头来。她是个穿着和服的娇小少女。



她双手端着的，是令人联想起高级料理的漆制饭桌。饭桌上摆着热气腾腾、色泽鲜艳的饭菜。



[你晚饭没吃吗？炊事头的二之濑又要哭了]



注意到房间中央冷掉的饭菜，华那芽无奈地皱起了眉。



[啊啊，对不起。我忘记吃了…话说回来，不觉得吃饭很麻烦吗…？]



灰发的青年——投刀冢透，像孩子一样躺着辩解。



[游戏也请适可而止。难道你从昨天开始就一直没休息过？]



[怎么了……话说，已经是早上了吗…好奇怪啊……]



[还是老样子啊]



华那芽把没吃过的晚饭换成新鲜的早饭，轻轻摇了摇头。



这个过着堕落生活的青年，说他是不死者，恐怕没有人会相信。他是由于太过凶暴，然后被统合体幽禁的最强不死者。



这样的投刀冢唯一交心的对象，就是华那芽。



那是因为华那芽是雷龙的巫女，是给予他不死者加护的存在。再危险的猛兽，也会亲近运食的饲养员。总之关系就这么简单。一不小心就会被杀死，就像魍兽饲养员一样。



[对了，那家伙被抓到了？]



投刀冢坐起来看了看华那芽。



华那芽眨着眼睛反问道。



[你说的那家伙是谁？]



[就是那个，内森保护的那个白发小鬼。地龙的巫女]



[鸣泽珠依被俘的事，你是怎么知道的？]



[别人告诉我的，刚刚战斗的对手]



面对华那芽惊讶地问，投刀冢坦然地回答道。



[你的对手是谁……]



华那芽抑制住内心的动摇，看着正在播放对战回放的电脑画面。



投刀冢的眼神一下子变细了，屋里的空气像带电了似的紧绷着。



[哼……果然是真的。喂，这件事，华那芽也知道吗？]



[我并没有隐瞒。我也是在不久前才被告知的]



[是吗……那就好]



投刀冢咧开了嘴。



[那么，鸣泽珠依被谁抓住了]



[贝利特画廊]



[谁啊….他们…？]



[是军火商。日本独立评议会那次，你应该有见过的]



[啊…那个有双重属性的…]



[是统合体想利用风龙的巫女，舞坂宫人和不死者山濑道慈使地龙现身，不过好像失败了。鸣泽珠依也因此陷入昏迷被拘留，舞坂宫美也下落不明。听说山濑道慈死了]



[山濑道慈…死了？]



听了华那芽的说明，投刀冢意外地压低了声音。



[这不是什么值得惊讶的事情吧？他的实力你应该知道。不自量力地挑战迦楼罗大人，结果惨败的男人？]



[不是的，华那芽。不是那样的。不是那样的]



投刀冢突然站了起来。这是他平时无法想象的敏捷动作。他的气魄，使华那芽也感到脊背发凉。怕自己是触碰了他的逆鳞。



[…小投？]



[杀了山濑的是八寻吧？]



[呃，嗯嗯……恐怕是]



华那芽困惑地肯定道。



投刀冢的表情没有愤怒。反而比任何时候都高兴。



[真有意思，那家伙……很有趣，鸣泽八寻…]



[嗯。的确，那个少年能在这么短的时间内拥有杀死其他不死者的力量，这是意料之外的。听说水龙的巫女他们也在场，所以不能否认她们没有提供协助]



[什么啊。真狡猾……]



投刀冢伸手去拿桌上的早餐。



早餐是海鲜系的日本料理。但投刀冢连筷子都不看一眼，就徒手狼吞虎咽地吃起生鱼片和米饭来。



[喂，华那芽。那内森呢？]



[奥古斯特·内森，听说和鸣泽珠依一起向画廊投降了]



[向画廊投降？什么意思？]



停下吃早饭的手，投刀冢凝视着华那芽。



华那芽微微歪着头。



[鸣泽珠依陷入昏迷状态，为了保护她，这是没有办法的事吧？]



[不可能…]



[诶？]



[这是不可能的。内森应该很容易就能把那个臭小子带回来。没必要自己当俘虏…是吗……果然是这样……！]



[是说内森背叛了统合体吗？]



华那芽平静地反问。她也考虑过这种可能性。统合体也应该已经注意到了。



但是投刀冢极力摇头否认。



[不是的，华那芽。内森一个人背叛统合体没有意义。背叛的是迦楼罗]



[胡说。迦楼罗大人不可能违背天帝家的旨意]



华那芽有些不耐烦地反驳道。



对于以自己是天帝家分支为荣的华那芽，妙翅院迦楼罗是她憧憬的存在。怀疑迦楼罗的言行，即使对方是投刀冢也不能放过。



然而，投刀冢却出人意料地冷静的问道。



[喂，华那芽……雷羽在哪里？]



[诶？]



华那芽出人意料地僵住了。



雷羽是翼展超过十米的猛禽。是妙翅院迦楼罗用她的权能驯服的魍兽。



那个雷羽，现在被借给了华那芽他们作为代步工具。



但是华那芽无法感受到魍兽的气息。



[雷羽，不在…？]



华那芽发出颤抖的声音。投刀冢却拍手大笑起来。



[哈哈……正如萨拉斯所言。迦楼罗骗了我们。从一开始就没打算服从天帝家]



[骗人…迦…迦楼罗大人…竟然抛弃鹿岛家…]



华那芽嘴唇苍白的低语道。



妙翅院迦楼罗拿走了赐给华那芽他们的魍兽。



这不仅是迦楼罗夺取了投刀冢的移动手段。同时也把自己不被信任的事实摆在了华那芽面前。



投刀冢从动摇的华那芽身边穿过，向房间的出口走去。



出口的门上着锁。但那锁毫无意义。因为投刀冢透一旦动真格，再坚固的门也阻挡不了他。



[小投，你打算去哪里？]



听到华那芽的提问，投刀冢回过头来开心地笑了。



[去见八寻]



[你想在未经许可的情况下打破结界吗？]



[这和我没关系]



随着震耳欲聋的一声巨响，金属门向外弹开了。



是投刀冢透的雷龙神蚀能。对于能操纵强电磁场的他来说，金属铁笼等于是一层纸。他从一开始就没有被关在笼子里。只是装作被饲养的样子。



[反正大家都在随心所欲的做事，我们也这样吧]



投刀冢向华那芽招手。



那是恶魔般甜美的诱惑。



摆脱了对天帝家的忠诚，也摆脱了统合体的支配，随心所欲地行动。为了质问迦楼罗抛弃自己的真意。我们自己，有那个力量。龙的力量。



[喂，华那芽]



投刀冢握住了踌躇的华那芽的手。然后他在华那芽的耳边温柔地低语。



[没关系的。我不会背叛华那芽的——]



那天，统合体的一个设施因雷击引起的火灾而烧毁了。



火灾损失惨重，尽管动员了多家民间军事公司搜索，却仍未发现生还者。该设施保管的遗存宝器──神剑“别韴灵”，也在该火灾中遗失了。



另外，有传言说在设施的失踪人员名单上，出现了应该已经死亡的两名日本人的名字，但其真伪一概不明。



后来，统合体删除了有关设施的所有记录。