“别太放在心上，还不一定就是死者的女儿呢。”

  “哈哈，说的也是。”

  矶部迈开步子，青江随后跟上。原想或许能追上刚才的女孩，但一直走到登山口，都没有看见她的影子。

  “没看到刚才那女孩啊。”看来矶部也有着同样的想法。

  “也许她是和同伴一起来的，同伴在车里等她。”

  “啊，原来如此。一定是这样了。”矶部给车解了锁。

  青江钻进车里，又望望登山口。一条直直的山路，旁边簇拥着树木，没有可以藏身的地方。

  他脑海中浮现出女孩屏气凝神藏在树荫下，等自己走远的样子。但他没有继续想下去。就算是这样，她也自有她的理由吧。何况这里现在并不是什么需要禁止入内的危险场所。

  在集会所确认了几个数据之后，青江复印了一份，接着与矶部商议明天的安排。商议已毕，他与矶部告别，独自前往今晚住宿的旅馆。他预约的是“前山旅馆”，就是死者住过的那家。这家旅馆在村子里是最大的，上次调查的时候他也住在这里。

  青江走到旅馆门前，看见一个眼熟的男服务员正在打扫玄关。对方似乎也认得他，低头寒暄道：“您好，多谢惠顾。”接着打开玄关的拉门，向里面喊道：“老板娘，青江先生到了。”

  青江刚踏入旅馆，老板娘就笑容满面地迎了上来。“欢迎光临。”

  “又来请您多多照顾了。这次是住一晚。”

  “您很忙吧，工作辛苦了。”老板娘绕到柜台内侧，拿出住宿票。

  青江走向柜台的时候，忽然注意到了什么，停下了脚步。在面向电视机的沙发上坐着刚才那个女孩，正在玩手机。

  她也看见了青江，似乎不太高兴地站起来，快步上楼去了。

  怎么了？老板娘在问。

  “没什么……刚才那位年轻的姑娘，也住在这里吗？”

  “是的，她是今天到的。”

  “她有同伴吗？比如家人。”

  老板娘摇摇头。

  “她是一个人来的呢，说是学生，自己出来旅行。”

  “哦……”

  如果是大学生的话，大概是大一或者大二吧。她看上去还不到二十岁。不管怎么说，从老板娘的语气推断，她应该不是死者的家属。

  “她的朋友以前也住过我们这儿。”

  “朋友？”

  “是个年轻男孩子。她给我看了照片，问我这个人是不是在这里住过。我记得那个人，就告诉她，是啊，是在这里住过。我问她是不是认识，她说是朋友。”

  青江“嗯”了一声，拿起圆珠笔，在住宿票上填写姓名等信息。“不过，你真厉害啊。”他对老板娘说，“曾经住过的客人，你都记得吗？”

  “怎么可能呢，不可能全都记得的。”老板娘摇摇手，“之所以记得那位客人，是因为有点事情让我很在意啦。”

  “是什么事？”

  “在他入住之后的第二个星期，我又看见他了，在登山道附近。”

  “诶，那么，他是连续两星期都来了？”

  “是的呢。看来第二次是住到别家去了。而且，就在我看见他的第二天，就发生了那起事故。”

  “是说硫化氢事故吗？”

  老板娘神神秘秘地点点头。

  “总之，就是因为这个，我才对那位客人有印象的。”

  “原来如此。”

  那也难怪，青江理解了。

  第二天，青江在八点钟起了床，去大敞间吃早饭。和上次相比，客人似乎少了些。那起事故见报后，听说不少人相继取消了预约。或许过上一段时间，客人还会回来的。

  刚吃完早餐，那个女孩就出现了。一身牛仔裤配长袖棉毛衫的装束。也许是因为没有化妆的缘故，看上去比昨天还要年轻。

  她坐到了青江的斜前方。两人对视了一瞬，女孩就马上移开了目光。

  饭后，青江去大浴场暖了暖身子，又回到房间。桌上堆满了资料，昨天他看数据看到很晚，仍然没想出什么好提案。今天的会议只能含糊其辞地糊弄过去了。他眼前浮现出矶部窘迫的表情。

  上午十点，青江做好准备，走出房门。在一楼的柜台前精算费用的时候，他又看见了那个女孩。她手里拎着登山包，大概是要出发了吧。就像昨天一样，她在沙发上坐了下来，把手机放在桌上，目光移向电视，没有看青江一眼。

  另一张沙发上坐着一家三口，孩子大概还没上小学吧，右手拿着个塑料瓶。

  老板娘递出了住宿费明细，青江从钱包里抽出信用卡，放在柜台上。这时，旁边有人“啊”了一声，扭头一看，一家三口中像母亲的那个女人正忙着把塑料瓶扶起来。瓶里的液体在桌上扩散开来，大概是孩子弄翻了手里的塑料瓶。

  青江看着那个女孩。她把放在桌上的手机往旁边挪了二十厘米左右，看上去毫不慌张。

  液体还在桌上扩散着，向女孩那边流去。女孩却是一副漠不关心的样子，只顾看电视。这样下去，手机不就湿了吗？青江有点着急。

  但她的手机安然无恙。液体在离手机不远的地方停下了。不过，如果她没有挪手机，手机肯定是会弄湿的。

  母亲一边道歉，一边开始用纸巾擦桌子。女服务员也拿着毛巾赶来帮忙。大概是觉得妨碍到收拾了吧，女孩这才拿起了手机。

  “青江老师。”老板娘喊了一声，把信用卡的收据递给他。

  “啊，不好意思。”青江急忙签了字。