“他们管这叫‘征收’。”齐朗的语气有些嘲讽。

  “看样子确实像你说的，”莱茵对齐朗道，“四十二号山脉中的荒野人都逃到了这里，我们多留心，说不定可以找到那支荒野人小队。”

  那支荒野人小队并没有特定的名字，但是他们的老大有一个绰号叫做“黑蝎子比克”，在荒野上也算是有名号的人物，而齐朗还之前收取情报的时候还见过他，如果他在维西地小镇，那么他们大概率可以找到他。

  “镇上有情报交易行吗？”楚辞问。

  “有是有，但是他们一般不会出卖荒野人的消息，”齐朗说道，“因为怕遭到荒野人的报复。荒野人居无定所，不知去向，但是情报贩子却可能一辈子就在维西地做生意，要报复他们实在很容易。”

  莱茵忖了一下，道：“还是过去看看吧，说不定能找到有用的信息。”

  于是三人分头行动，齐朗去找他们今晚落脚的地方，而楚辞和艾略特·莱茵去了情报行。情报行比楚辞想的要小很多，看上去像是某个银行的办事处，进到大厅之后会有几个遮蔽的严严实实、只开了一个小孔隙的窗口，顾客将自己想要的信息填在书写板上，如果情报行可以提供此类信息，窗口上方的晶屏上就会出现对应的价格，如果不能提供，也会给出相应的提示。

  莱茵写了黑蝎子比克的名字，果然光屏上显示无法提供此类讯息，楚辞回过身去到旁边等他，他又买了几条可以购买到的消息，才招呼楚辞离开。

  “您还买了什么消息？”楚辞问。

  “四十二号山脉中金属矿的基本情况。”

  “买这个做什么？”楚辞诧异道。

  “我们今天早上经过的那片树林……”艾略特·莱茵停顿了一下，才继续道，“财团就算要征收金属矿，也不应该追杀荒野人，赶他们走已经足够了，没有理由动用重武器将他们赶尽杀绝。”

  走出情报行，齐朗通讯说他已经找到了合适的旅店，并将地址发送了过来。楚辞和莱茵走了最近的路线，很快就到了旅店里。

  “三个房间。”齐朗将兑换的电子码分别传输到两人的终端上，“这家老板我认识，他刚才特意提醒，说是让我们今天下午天黑以后不要出去。”

  “为什么？”

  “他没说具体原因，”齐朗摇头，“我猜应该是因为最近镇上劫掠者很多，很乱，所以不安全。”

  而接近黄昏时分，楚辞就不得不感叹莱茵先生的敏锐，卡隆财团的保卫队开着一辆重卡进入了维西地小镇，他们面向全镇人广播，要找两个荒野人，如果提供这两个荒野人的线索，将得到五千因特的奖赏。

  旅店老板不仅做住宿生意，店面大堂里也可以喝酒吃饭，总的来说就是住宿餐饮一条龙。这时候正是饭点，大堂的餐桌几乎没有空缺。

  “都是他妈的荒野人，”一个老头儿咒骂道，“搞得街上全都是劫掠者不说，财团也要来参一脚，这几天就没个安宁的时候。”

  旁边的短头发女人反唇相讥：“喂，老不死。要是没有荒野人，谁给你们运物资和能源过来？”

  老头儿噎了一下，默不作声地喝完杯里的酒，起身离开了。

  广播过后，卡隆财团的保卫队很快就将那两个荒野人的信息上传到了星网，旅店大堂里一时间飘满了投射光屏。

  “你认识这两个姓秦的荒野人？”

  “我怎么可能认识，我倒是想认识，一个人五千因特，两个人就是一万，干半年也挣不到这个钱。”

  “可是财团找他们做什么？”

  “谁知道呢。”

  黄昏的最后一缕光辉消失，保卫队已经找到了那两个荒野人，可是那辆重卡却并没有离开小镇。

  一直到晚上二十时左右，临近城中心街道的所有人都听见了一声惨叫。

  那惨叫像是利刃，瞬间划破了寂静夜幕，露出昏沉黑暗的内里。

  广播再次响起：

  “从现在起，维西地小镇将全面封锁，我们再找一个名叫‘铁盒’的荒野人小队，如果有人知道任何和他们有关的属实讯息，我们将提供五千因特的奖赏。”

  “封城？”齐朗惊讶道，“可是我记得《荒野公约》里说过，谁都不能限制维西地小镇的边界。”

  “《公约》就是个狗屁，”旅店老板骂道，“财团还不是为所欲为？”

  楚辞低声问莱茵：“您觉得他们想干什么？”

  莱茵沉思道：“像是在找什么东西。”

  这一夜在人们的提心吊胆之中度过。

  天亮之后，楚辞三人分头去打听比克小队的消息，中午又在旅店汇合交换信息，齐朗摇了摇头道：“现在镇上人心惶惶，大家警惕性都很高，不好打听。”

  他话音未落，一队穿着黑色制服的保卫队员冲进来，带走了坐在门口位置上的一个男人。

  旅店老板躲在三角形的柜台后面，大气不敢出。

  保卫队员将那个人架到了店外的空地上，似乎拷问了几句什么，男人最后一句话甚至都没有说完，额头上便血花一飚，倒地一动不动。

  街道上仿佛陷入了暂停。人们都沉默地看着街道中央血迹蜿蜒的尸体，然后冷漠的别过眼睛，或者摇头离开。

  旅店老板慢慢从柜台后面钻出来，嘀咕道：“我看他们就是在乱抓人，找不到他们想要的人，难道就要杀光镇上所有的人？”

  下午，楚辞和艾略特·莱茵去了附近的能源商店打听消息时，再次目睹了黑制服的保卫小队当街杀人，黑洞洞的枪管离开尸体的角度之后再度抬起，对着旁边的另外一人再度喷射枪火，人群顿时哗然色变色，作鸟兽散。回到旅店之后，他听见旅店老板说，今天下午在能源店死的那两个人，一个是被举报者，而另外一个竟然是举报他的人，因为举报情况不实，而双双被杀死。

  “这不是活该吗？”有人议论道。

  “可他们这两天已经杀了二十几个人了，难打就任由他们继续杀下去？”

  “不然能怎么办，那可是卡隆财团。”

  艾略特·莱茵的手指无规则地来回敲打着桌面，他低下头，见楚辞皱眉看着窗外，问道：“你在想什么？”

  楚辞揉了揉眼睛，道：“我只是，想起了三年前占星城那场大清洗。”

  “要论‘规模’肯定不能比，”莱茵的语气中有种奇异的讽刺意味，“但是性质却没什么差别。”