他仰首看着庆王妃在流光下绝美的脸，各种情绪交缠在心间。他并没有发现，在他身后不远处也站着个女人，只是那个女人却是看着他，眼中闪过种种情绪，最终归于沉寂。

  她从怀里掏出一样东西，递给身后那个人。

  “把这东西交给他。”

  此人眼中闪过一抹诧异，“你终于想开了。”

  她没有说话。

  上元节的余韵还未散去，京中又被一片浪潮席卷。

  春闱就在二月，京中开始聚集大量从各地而来的举人学子，到处客栈酒楼民居，甚至寺院，都人满为患。

  京城里十分热闹，走到哪儿都能听见有人在谈论春闱之事。弘景帝钦点了礼部侍郎萧琤为这一科主考官，另一名副考官则是翰林院掌院学士田霂。

  两人都是德高望重之辈，主持这一科的春闱，自是无人辩驳。

  春闱开考在二月九日、十二日、十五日，每场三日，一共考九天。俗话说，进一场贡院，脱一层皮，可见一斑。

  不过十年寒窗读，一举成名天下闻。读了一辈子的书，有人甚至考到白发苍苍仍旧不放弃，不就是求得这一日。所以哪怕前面刀山火海，也是无数人争前恐后。

  不过这一切都与晋王府没什么关系，晋王依旧还是每日照常去工部点卯，到了时间下值。

  二月下旬，春闱结束。

  可京中的浪潮依旧还没有散去，甚至比之前更为热闹。会试放榜在三月，聚集在京中的这些考生，都是要等到放榜后，才能定夺是走是留。

  如今春闱既已罢，这一科考得什么，又是什么题，自然为广为人知，免不了有人将自己所做的文章原样抄写，互相印证，广为流传。而各处酒楼酒肆少不了有众多考生汇聚一堂，谈论长短，研讨各家文章。

  其实经过这么长时间，能登科及第会有谁，大多考生心中都约莫有些数，即使猜不了十成十，七八成却是没问题。

  可就在这时候，却出事了。

  而事情兜兜转转，查到最后竟和庆王扯上了关联，出乎所有人的意料。

  第163章

  其实事情方一开始, 不过是个考生酒后失言，说是早就知道这一科的试题, 定是登科及第，不在话下。

  起先大家只当是他吹牛，毕竟此人若是成绩优异也就罢, 偏偏其在乡试中也不过就挂了个末尾。一般这种人来参加会试, 都是默认白考一年，不过是来长些经验，以图下次。

  这样的人竟敢放言自己一定会登科及第，简直贻笑大方！

  当时在场有不少考生, 大多都是喝得醉醺醺的。有人不信，哈哈大笑骂此人吹牛，没少嘲讽于他。有人惊疑不定，也有人信了, 不过信了的人却是讳莫如深。且不论这些，到了会试放榜这一日，此人果然榜上有名，考中了贡士。

  这一但考中贡士，过了四月殿试，再不济也是个同进士出身，此人的前程已是板上钉钉。而与之相反却有许多公认的饱学之士, 榜上无名，名落孙山。

  最为可笑的是，与此人同乡试被点为解元的落了榜, 偏偏这挂车尾的及了第，简直让人摇头三叹，直道世道不公。

  其实早在春闱前后，便有小道消息私下风传考场关节颇多，就不提什么拜干爹，拜门下，甚至有人私下售卖考题，非一般人不能买到。只是大家都不相信，偏偏又发生了这样的事，免不得私下议论此事的越来越多。

  同时又另闹出一事，乃是一名江西籍举子大闹说是有官员收受了他的钱财，却没取他，这事情就闹大了。

  弘景三十三年，注定是个多事之年。

  三月初二这一日，数百名应试落第的考生相携去了位于东城国子监大街的孔庙。

  问他们干什么来着，自然是哭文庙。

  历朝历代就没少发生过科场舞弊大案，这科举关系的是朝廷命脉，更关系着无数人的利益，免不了有人在黄白之物面前乱了方寸，行他个一二方便。

  前朝也曾发生过一次众学子哭文庙之事，不过那是乡试，取的不过是举子。即是如此，那场科举舞弊大案也牵连无数，许多高官纷纷落马，斩首的斩首，抄家的抄家。

  如今在自己在位时，出了这样骇人听闻的丑事，弘景帝听到这一消息后，龙颜大怒。

  也是这些个考生太损，大抵也是打着破釜沉舟之心。

  哭文庙？那可是要在史书中记载，只有那君主昏庸，朝廷无道，科场黑暗，让芸芸学子们上告无门，才只能去找孔圣人哭诉。

  一时间风声鹤唳，整个京城都是一片阴云密布。弘景帝命人摘了杏榜，封存所有考生的试卷，同时命人彻查。

  这彻查自然要从闹事的考生中查起，一来二去拔其萝卜带起泥，便牵连了无数人进来。

  首当其冲就是主考官礼部侍郎萧琤。

  为什么说首当其中是他呢，因为目前已审问出的数多名有问题的考生，俱是由他亲笔所点。

  提起这个就要说说这会试评卷制度了，前面也说了，历朝历代都少不了有人在科举上动手脚，所以这防范措施也是与时俱进。

  大乾施行的就是这朱墨卷，所谓朱墨卷就是考生答完卷，便会有专门的人来收卷糊名。糊掉了卷上的姓名，这考卷主人自然不为外人所知。当然这一步还不算完，需得送到眷录处进行眷录，由专门的书吏用朱笔重新抄写一遍，墨卷封存，朱卷才会送到考官手中。

  这样做是为了防止阅卷官辨认字迹，或者考生在试卷上做记号，杜绝从中舞弊的可能。

  看似手续极为复杂，已是天衣无缝，实则只要有心，总有可供钻的漏洞。毕竟除了两位主考官以及其他同考官以外，贡院之中还有无数阅卷官，以及众多小吏无数，甚至负责监考的号军、杂役等等。

  就好比这次查出来的舞弊手段之一，关节条子。

  乃是考官与考生互通有无之后，在考生进场前约定会在试卷中某几处用特定字眼，多是虚词。而打通关卡之人，只用把记着关节字的条子递给主考官，考官自会“凭条索录，百不失一”。

  更不用说还有那其他手段，只有你想不到，没有人做不到的。

  萧琤自是极力否认，可经过查阅卷宗，还真发现这被其取中之人有文理不通者，错字连篇者。几乎不用重考就可以笃定，这确实是一场科举舞弊案，还是以主考官为首的大案。

  萧琤辩无可辩，面色灰白供出一人，此人正是安王。

  其实像这种关节条子在每一科的会试中都并不少见，权贵们想提携个什么门人，座师同僚提携个把晚生后辈，都会用这一套，算是约定俗成。但都知道过犹则不及的道理，每次会试也就只有那么几个。