修伊环顾着这宛如军营的房间，错愕地苦笑道。



「我每天不帮它们保养一下就睡不着哩……这是我多年来的习惯，没那么容易改变的。」



麦奎根的语气就像是恶作剧后被责备的孩子在找借口一般。接着，他走近了面海的大窗。



「不好意思啊，修伊。把你们叫来，却没有带你们去岛上好好看看。」



「刚发生那样的事也是无可奈何。身为地方上的名人也真是辛苦啊。」



修伊语带同情地说道。



在这弹丸之地般的小岛屿上接连死了两位有力的资产家，可以说是为当地的经济带来了难以估计的影响。似乎有许多岛民惊慌失措、哭哭啼啼跑来找尚在人世的麦奎根。拜其所赐，麦奎根一大早就开始为了对应访客而忙得不可开交。



「她们两个呢？」



由于修伊身后见不到一同外出的少女们的身影。一起出去的少女们并没有跟在修伊背后，早已疲惫不堪的麦奎根忽地一脸怀疑的问道。



「妲丽安在你的书房，莉希娅回自己房间去了。似乎有点累了。」



说完这句话，修伊的语调黯淡了下来。



「……或许我不该带她出去的，对不起。」



「别在意。因为曾经发生过一些事，所以她的体质本来就比较容易感到疲倦……」



麦奎根轻描淡写解释道，接着他忽地转了个话题。



「听说瓦诺的船也沉了。」



「你已经知道了？」



「我听说虽然尸体还没有找到，但生还的机会很渺茫。」



是啊，修伊漫不经心地点了点头。



「麦奎根，你早就料到会发生这种事了吗？」



「你指的是？」



「雷萨姆的海魔。传闻夺走海魔宝藏的五人当中的其中三人接连被杀。活下来的人，包括你就只剩下两个人了……也许他们下一个目标就是你。」



「是啊。」



麦奎根面不改色。修伊的眼神直勾勾瞪着他。



「所以你是为了自己遭逢不测的时候，能把莉希娅托付给我们保护，才找我们来的吗？」



「因为我觉得你一定能胜任。幸运的是，妲丽安小姐和莉希娅似乎相处融洽。对你而言，既然都要照顾了，一个人或两个人没什么太大的差别对吧，修伊？」



「你说这些是认真的吗？」



麦奎根看着板起脸孔的修伊，干脆收回前言。



「没有啦……抱歉，开玩笑的。」



修伊深深叹了口气。



「十五年前发生了什么事？麦奎根。你老爸他们真的杀光了海魔，夺走了他们的宝藏吗？」



「这个传闻在某种意义上来说是真的。」



麦奎根慎重地点头称是。



「虽然和当事人们本来的打算不同。但是实际上发生的事却很相似。」



「海魔的宝藏这玩意儿真的存在吗？」



「不是，并非如此。老爸他们所夺走的可是更加珍贵的东西啊，修伊。」



麦奎根苦恼不已地低声说完后，伏下了双眼。修伊从他身上感觉到近似杀气的悄然怒意，他呻吟道：



「麦奎根，到底发生……」



紧接在这之后，传来了有如雷鸣般撼动了大气的爆炸声。



沉重的冲击甚至传进了建筑物之中，让修伊当场双膝及地。他们注意到了围绕在宅邸四周的城墙冒出了阵阵爆炸的烟雾后，逐渐开始崩场。火药的气味乘着风传了过来。有人炸开了城墙。



「怎么回事？」



修伊满脸警戒地摆好架势。



「是海克洛夫特啊……！」



麦奎根从走廊的窗户确认了外面的情况后，低声呻吟道。他看见了一群武装男子从已被破坏、散落着无数碎片的城门闯了进来。



来得太早了。麦奎根啐了一声。看来他对这群来袭之人的真实身分早已心中有数。



「这是怎么回事，麦奎根？」



修伊一头雾水，对着过去的战技教官询问道。海克洛夫特是这个岛上屈指可数的资产家之一。传闻中夺走海魔宝藏的五人当中最后一位存活着的人。



「他们是海克洛夫特老爷的私人军队吗？为什么他们要来攻击你的房子？」



「等等再跟你说，修伊。带着莉希娅快逃。莉希娅知道逃出这房子的秘道在哪。」



「你自己打算怎么办，麦奎根？」



「我来争取时间让你们逃出去。」



「你一个人？想死吗你？」



修伊愤愤不平地大声喊道。然而，麦奎根脸上带着毫无畏惧的笑容，拿起了靠在墙边的巨型来福枪。



「别担心，修伊。这是我家。别说我早已做了一定的准备，防卫战的话我一个人就绰绰有余。你不可能不知道我的狙击技术有多好吧？」



修伊咬紧了牙关，不情不愿地点了点头。



「等一下你可以好好的说明一下。在那之前可不准死啊，麦奎根。」



7



修伊听见背后传来了枪声，飞奔进了麦奎根的书房。妲丽安抱膝坐在摆设于墙边的书架前。随着爆炸声不断摇晃的宅邸之中，令人惊讶的是，她居然还悠闲地阅读着。



「妲丽安！」



「怎么回事，吵死人了。在书房里要安静一点，你这个冒失鬼。」



妲丽安瞪向急得像热锅上蚂蚁的修伊，冷冰冰地说道。



「现在可不是悠闲地看书的时候，有敌人来犯了。」



「你口中的敌人是什么？这场骚动又是那个什么海魔所引起的吗？」



「不是，不是海魔。看起来似乎是海克洛夫特老爷干的好事。」



「……海克洛夫特？那是谁？」



「居住在此岛屿上的一位有钱的爷爷。也是传闻中夺走海魔宝藏的五人当中的其中一人。」



「原来如此。」



妲丽安阖上书本，「嗯哼」以白皙的手指抚了抚嘴唇。



「原来三位资产家在海上惨遭杀害的原因，其实不是海魔的复仇，而是偷宝贼们的内讧吗？」



「是这样的吗……就算真的是这样，于理不合的地方也太多了吧……」



修伊无法苟同地捏了捏脖子。妲丽安怒气冲冲地鼓起双颊。



「你是故意要找我华丽推理的碴是吗？也不想想自己只不过是扮演尸体的角色。」



「谁是扮演尸体的角色啊！」



「不管怎么样，这些事都与我们无关。」



「那群前来袭击的家伙可不会这么想。莉希侄的房间在哪里？」



「……哼。」



妲丽安指了指书房内部的一道小门。那似乎是通往地下楼梯的入口。楼梯既狭窍又阴暗，而且还相当冗长。修伊往下望向门里，狐疑地眯起双眼。



「在房子的地下？为什么会在这种地方？」



「那种万年瞌睡脸的家伙和阴暗的地下再相配不过了。」



「我觉得重点不是在这里……不过看起来也没时间在这里想太多了。」



修伊注意到有脚步声正往书房而来，短短地吁了一口气。他从后领拎起还坐着不动的妲丽安，然后将她夹在身侧。



妲丽安不停挥动四肢说道：



「等一下，修伊。这本书还没看完……」



「晚点再说！」



「后续！这本书的后续……！」



妲丽安向着书堆伸出手抗议着。修伊则无视她的反应飞奔下了楼梯。天然石的阶梯上带着些许湿气，空气中混着海洋的气味。



不久后他们来到的是一间裸露着白色岩层的昏暗地下室。应该是将天然形成的洞穴拓宽而成的吧。数不清的电灯照亮着这广阔的洞穴空间。



「这里是……？莉希娅的寝室居然在这种地方？」



修伊语带困惑地低声说道。空气中的湿气愈来愈重，甚至还听得见不知从何处传来的海浪声。看来这地下室似乎是直接与海洋相通。



仔细一看，地下室的天花板及墙壁都以钢筋补强过，还摆着电动起重机和绞车，不禁令人联想到潜水艇的船坞。



「海水？」



鞋底被地上的积水沾湿，修伊浅浅地吸了吸鼻子。看来充斥在地下室的海洋气味来源果然是这些积在洞穴中的海水。



「我的书……」



妲丽安嘴中还在念念有词地抱怨着。然后黑衣少女却突然抬起头来，原来她注意到银发少女从昏暗的地下室深处出现。



「莉希娅？」



修伊看着少女的模样，语气中有着疑惑。



莉希娅的银发湿答答的，湿透的洋装紧贴在她身上。她赤裸双足的脚底也被滴落地面的海水弄湿了。



然后，少女怀中抱着一本书。



就是那本她从麦奎根的书房中带走的古老的异国书籍。



「擅自闯入真是不好意思，莉希娅。我受麦奎根所托前来带你一起逃走。」



面对着以不带感情的双眸望着自己的少女，修伊语气僵硬地对她说道。头顶上传来了震动，听见了枪声，修伊说道：



「海克洛夫特老爷的部下来袭，现在麦奎根正在迎战当中。」



少女浅浅地倒抽了一口气，接着慌慌张张往楼梯飞奔而去。她打算去找麦奎根。修伊握住她纤细的手臂拉住了她。



「不可以，莉希娅！麦奎根正在争取时间让你逃走。如果你留下来的话，麦奎根也走不了。」



然而，莉希娅却摇着头强烈抵抗着。少女出人意料的力道让修伊不禁放开了抱着的妲丽安，以两只手才终于能够制服莉希娅。



被放了下来的妲丽安，连向修伊抱怨也忘了，而一直盯着莉希娅怀中书籍的封面。



「那本书是……果然是这样吗，小女孩……你……」



莉希娅察觉到了妲丽安的视线，有一瞬间表情扭曲着。



紧接在这之后……



「唔……！」



受到一股由下而来的冲击，地下室晃了起来。此次爆发的规模远大过于之前几次，地面激烈摇晃着。



「炸药？」



修伊的表情焦急地扭曲着。应该是来袭之人对于麦奎根的顽强抵抗感到费事，便打算利用大量炸药将整座宅邸炸飞，所以才会有如此强烈的冲击传至地底深处。想必宅邸也受到了相当程度的损伤。



一发子弹忽地擦过神情恍惚跌坐在地的莉希娅面前。枪声接连又响了几声，修伊的脚边火花四散。



「修伊！」



妲丽安指着洞穴深处喊叫道。几位持枪的武装男子步伐凌乱地走下阶梯。



「可恶……居然追到这里来……！」



修伊从大衣怀中取出手枪。他一边举枪射击，威吓袭击者们不让他们再往前半步，一边带着妲丽安两人向后退去。



此时，莉希娅挣脱了修伊的手臂飞奔而出。修伊惊诧地喊叫出声。



「不要这样，莉希娅！」



「书！」



妲丽安指着洞穴地面喊叫道。直到方才都还在莉希娅怀中的书本落入水洼里。似乎是因为先前爆炸的冲击，下意识松开了手。而莉希娅正打算取回那本书。



接着，就在莉希娅抓起该本书之时，一发子弹射穿了书本。



书本因为受到子弹的冲击震飞了出去。少女表情因绝望而扭曲了。



「莉希娅？」



莉希娅痛苦地呼吸着，就这么倒卧当场。她发出了不成语调的悲鸣，修伊却无法赶至她身旁，仅只是目瞪口呆地伫立当场。



莉希娅的身影逐渐被淡淡的磷光所包围，如幻影般晃动着。



她纤细的双脚覆满了银色鳞片，延伸着如观赏鱼般的半透明尾鳍。无数条如水母般的美丽触手由她背后伸了出来。



「……莉希娅，你……」



由莉希娅背部长出的触手前端，可看见数不清的尖锐牙齿就长在就如兽嘴般的血盆大口之中。



现在的她已不复人形，身形亦与其他生物完全不同。



那是来自大海的异形怪物——亦即岛屿上口耳相传的传说中的海魔。



＃插图



动摇的不只修伊一人，来袭宅邸的男子们亦同。他们被恐惧所驱使开始乱枪扫射。就在男子们发觉子弹告罄之后，他们由军服胸前取出某样东西。修伊察觉到该物品是手榴弹，脸色一变。手榴弹在密闭的地下室中的威力可说是极为庞大，没有任何方法可以从四散的碎片及爆风中全身而退。



「趴下，妲丽安！」



修伊为了保护黑衣少女而打算将她压低至地面。妲丽安发出微弱的悲鸣说道：



「等一下，修伊。那小姑娘还没有……！」



此时，手榴弹被扔向了他们的头顶处。掉落所产生的冲击启动了手榴弹的引信。就在修伊两人以为必死无疑而倒抽了一口气之时，一股突如其来的冲击由侧面袭向两人。



冲击的源头是莉希娅。化身为海魔的莉希娅，以超越人类的臂力将修伊两人打飞了。



接着，修伊两人摔落之处的前方，有道通往海洋的水路路口。



修伊及妲丽安溅起了水花后落入水路。由于地下室的灯光无法传递至水路之中，修伊两人就这么在伸手不见五指的状况下，被意料之外的急流给冲走了。



「莉希娅……！」



最后落入修伊眼帘之中的是手榴弹爆炸时所发出的白色闪光。



以及遭瓦砾掩埋的银发少女身影。



8



修伊失去意识之后，过没多久便在波涛汹涌的岩石间咳了几声后醒了过来。



「……你这该死的家伙快给我起来。」



黑衣少女的浏海湿漉漉地紧贴在额头之上，她正狠狠瞪着眼前的修伊。



被修伊护在怀中的妲丽安刻意如幼犬般甩了甩头，将水花甩得四处都是。



「真过分啊，妲丽安。」



「啰嗦，给我闭嘴。你这派不上用场的旱鸭子还打算黏在我身上到什么时候。我可不是你的救生圈。」



妲丽安似乎为了掩饰羞赧而摆出张扑克脸，说完后便蠕动着身子爬离修伊怀中。此时，从妲丽安的背后传来一阵窃笑。



「你还真是被视若珍宝呢！妲丽安。」



「吵死了，老女人！」



妲丽安发出低吼，瞪着坐在岩石间的白衣女子。



修伊撑起上半身，满脸困惑地望着女子。



「露克蕾丝……？是你救了我们？」



露克蕾丝妩媚地撩起一头湿漉漉的头发，露齿一笑。她指了指岩石间深处，



「我看到你们从那条水道中流了出来。」



该处即是麦奎根宅邸所在的悬崖的正下方。修伊一见到与海平面同高的洞穴入口便沉默了下来。他发现莉希娅一开始就知道那条水路是通往宅邸之外。然后她在手榴弹即将爆炸之时，将他们推落水路。一切都是为了救修伊两人——



「这可是第二次从海里把妲丽安打捞上岸呢。之前欠你的应该可以还清了吧？」



露克蕾丝语气愉悦地问道。妲丽安不甘心别过头说：



「我可没有拜托你救我们。」



「哎呀——？你说这种话不太好吧？明明在修伊先生醒来之前一脸快哭出来的样子。」



「闭嘴，老女人。你、你居然敢随便信口开河……」



虽然妲丽安焦急地快嘴反驳着，但是露克蕾丝并未与她争辩，面色忽地转为认真看着修伊。



「我刚刚看到一群很像军人的家伙从麦奎根先生的房子走了出来。看起来很像是海克洛夫特老爷的私人军队……到底发生什么事了？」



「不知道……但是，莉希娅……」



修伊苦恼地低语后，咬着下唇。露克蕾丝微微侧头说道：



「如果你们指的是那个之前那个和你们在一起的银发小朋友，她被带去海克洛夫特老爷家了。」



「被带走了？她还活着吗？」



「是、是的。应该啦。因为我也只是从远远的地方看到而已……」



露克蕾丝被修伊的气势所慑似地点了点头。



「这样啊……」



修伊拧着湿透的大衣下摆站了起身。虽然全身上下有着轻微的撞伤及擦伤，但都不是令人痛到无法动弹的伤害。



「要回麦奎根房子里去吗？」



露克蕾丝关心地问道。修伊疲倦地对她耸了耸肩。



「是啊。」



「我可以跟着一起去吗？」



「可能会遇上危险，如果你觉得无所谓的话。」



「谢谢。」



修伊看着带头迈步而出的露克蕾丝，「还真是个怪胎」苦笑了一下。妲丽安虽然不满地大大叹了口气，却也并未刻意找碴。



麦奎根宅邸所受到的破坏比想像中来得严重许多。残留着爆炸痕迹的宅邸之中至今都还充斥着一股强烈的硝烟气味。四处可见遭麦奎根狙击而死亡的尸体。而宅邸中的仆人们似乎都顺利逃生了。



穿过残留枪战痕迹的走廊之后，在曾是麦奎根书房之处看见了一位高眺男子。他的右手拿着短管来福枪，左手则是无力地下垂着。



「别开枪，麦奎根。是我。」



男子一察觉修伊几人的动静之后，便动作迅速将枪口朝向他们。修伊举起双手大喊道。



「你平安无事啊，修伊。」



麦奎根放下心来似地表情和缓了些许。他左手的新伤口正在淌血。修伊一脸难过得伏下双眼。



「对不起，麦奎根。莉希娅她……」



「我知道。看来莉希娅似乎被海克洛夫特的手下给抓了。」



麦奎根的语气十分平稳。他似乎也对地下室发生何事有一定程度的了解。



「海克洛夫特是想利用她，然后向大众宣布就是海魔杀死史麦斯等人的吧。因此，他才没有杀我，而将活捉莉希娅摆在第一顺位吧。」



「海魔……是吗……」



修伊紧握拳头。



「她……是谁？麦奎根。莉希娅真的是海魔吗？」



「是的。但是杀死史麦斯他们的另有其人。」



麦奎根干脆点了点头。接着悄悄捡起已遭破坏的书本碎片。那似乎是袭击者们带走莉希娅时掉落在地的东西。



「麦奎根……那是……」



「那本书并非为人类所写。」



妲丽安打断了修伊的问句，回答道。



「妲丽安……」



「《人化之书》……其内容记载着如何让人类体系外的妖物化身为人的方法，是本『为妖魔所撰写』的幻书。」



修伊望着以谜样文字所撰之书本的碎片，愣愣地摇了摇头。



「为妖魔所撰写的幻书……你的意思是莉希娅是借助幻书之力才能化为人形的吗？那么，那个时候莉希娅回复为海魔原形是因为……」



「YES……是因为枪击破坏了这本幻书……」



妲丽安以不带感情的平稳声线说道。



「你已经注意到莉希娅是海魔了吗？妲丽安。」



「我只是在看到那小女孩拿着那本书时，曾经想着搞不好有可能而已。」



「这样啊……」



修伊回想起莉希娅居住的地下室的模样，缓缓吁了口气。



对于混进人类世界生活的妖魔少女而言，能以原来的姿态喘口气也仅限于在那个昏暗的洞穴之中而已。



「曾有一个被称为海魔的种族到访过这个群岛。很久以前开始就居住在这个岛上的渔夫们可说是无人不知无人不晓。」



麦奎根走下了通往地下室的楼梯，如自言自语般地低声说道。



「虽然他们的外表十分可怕，但他们绝非邪恶的存在。他们拥有比人类更高的智慧，不喜欢无谓的争斗。尼普顿或是格劳克斯、尼奥尔德、玛娜诺·麦克列……在世界各地的神话中被称为海神之人，指的应该就是他们吧。」



虽然由于手榴弹爆炸，四处都遭损伤，但是地下室还算没事。天花板的照明还有一半左右是有作用的。唯独不见莉希娅身影。



麦奎根缓缓环顾着海水打湿的地面，继续说道：



「他们大半辈子都在远洋度过，极少与人类有所牵扯。但是他们为了孕育下一代，好几年才会有一次回到这座岛上来。这个雷萨姆群岛对他们而言，也是自己诞生的故乡。」



修伊听了麦奎根这番话，硬是挤出了几句诂。妲丽安和露克蕾丝就这么一言不发倾听着修伊两人的对话。



「该不会……海克洛夫特他们所夺走的海魔宝藏是指……」



「没错，修伊。正是她们孕育下一代的地方。」



麦奎根哀伤地声音颤抖着。



「十五年前，我老爸和海克洛夫特他们受军方委托处理某种物资。他们将装在金属容器中的物资埋在无人岛上。代价就是他们五人得到了一大笔庞大的金钱。也就是开发这座岛时所使用的资金——这就是海魔宝藏的真面目。」



「那个所谓物资是什么东西？麦奎根。」



麦奎根对提出反问的修伊露出了一个无力的笑容。



「你应该也知道吧。就是之前的大战之中，敌方及我方都使用、那个造成极大伤害的化学武器——足以致人于死的毒瓦斯。」



「毒……瓦斯？」



修伊不禁说不出话来。



「前年，因为容器遭到腐蚀造成毒瓦斯外漏，使得为了产子而登陆的一群海魔们一夜之间全数死亡。他们应该直到最后，都不知道到底发生了什么事吧。我只是碰巧发现了这件事，才会知道老爸他们所犯的罪。」



「难道说，莉希娅就是那时的……」



麦奎根慎重地点了点头。



「是的。唯一的一位生还者。由于她偶然和母亲失散，比较晚登陆才幸运地逃过一劫。虽然不知道这件事对她来说到底是幸还是不幸。」



话说至此，麦奎根沉默了下来。



从军队退伍之后，他回到家乡看到的却是因为化学物质外漏而大量死亡的海魔。由于造成这场惨剧的原因即是他父亲，以及他服役多年的军队，不难想像这件事到底对他造成了多大的打击。



「这个地下室是你特地为莉希娅准备的？」



「没错。在我得到那本叫什么的幻书之前，莉希娅只能生活在这不见天日的洞穴里。」



语毕，麦奎根面无表情看着少女曾经生活于此的痕迹。少得可怜的衣服及书本，以及塞满了石头和贝壳的小盒子。这些即是莉希娅拥有的所有东西了。



「麦奎根，你为什么要杀史麦斯社长？为什么？」



修伊随口问道。



麦奎根惊讶地停下了动作，接着冷不防朗声大笑。



「你早就知道了啊，修伊……直觉灵敏这一点还真是一点都没变啊。」



「我是在海克洛夫特的私人军队来袭时才发现这件事的。你房间里那把不是一般的狙击枪，而是德国制口径十三毫米的对战车来福枪。那是一把能射穿二十五毫米厚装甲的怪物。」



心中的怒气无处发泄，修伊提高了音量。



「从你房间可以看到大海。而岛屿四周的岩礁众多，所以船只航行的路线十分有限，航行时也必须减速……我有印象看过那怪模怪样的岩石。前来此岛时，载着我们的渔船就曾经通过那块岩石。」



「可是这房子离史麦斯几人被杀的海域，有几乎两公里的距离啊。」



「以你的技术加上这把来福枪，要狙击在降低航速的船只上的人并不是不可能。要是普通人结结实实吃了一记十三毫米的子弹的话，不管头还是身体什么的应该早就被轰得不留痕迹吧……就好像被无形的巨大怪物给啃咬撕扯掉了一样。」



麦奎根并没有对修伊的指控做出反驳。他的沉默证明了修伊所说的一切都是真的。



一直没有开口的露克蕾丝缓缓开口问道：



「瓦诺先生也是你杀的吗，麦奎根先生？」



「没错。」



麦奎根即刻回答道。



「这大概就是为什么海克洛夫特会派人袭击我家的理由吧。知道毒瓦斯秘密的五个人当中，已经有三个人被杀。那家伙很清楚自己不是凶手，自然地就会怀疑到我身上来。只是没想到他居然那么快就采取行动了……」



「你是为了莉希娅那孩子才杀了那四个人的吗？」



「不是的，并非如此。我并不认为杀了他们就可以抹灭掉老爸犯的错。只不过，我不能再让历史重演。」



麦奎根以意外强硬语气回答了露克蕾丝的疑问。



「你这话是什么意思？」



修伊惊讶地看着麦奎根，然而麦奎根却没有回答他的问题。



「莉希娅……我一定会把她救出来。其他的事就交给你了，修伊。」



麦奎根丢下这句话之后，忽地背对修伊几人飞奔而出。



「麦奎根？」



这出乎意料的行为让修伊一下来不及做出反应。就在这短短的时间之中，麦奎根已消失在黑暗之中。看来他似乎是往地下室的出口而去。虽然修伊急忙随后追了上去，但是木制的坚固门扉却被他从外面锁上了



「那家伙是打算单枪匹马去救莉希娅吗！」



修伊踢着门扉叹道。



「你说他要单枪匹马去救莉希娅，可是他要怎么去？」



露克蕾丝一脸不可思议地看着门扉。以地形来判断，此洞穴前方也只不过是一片大海，应该顶多也只有修伊两人漂流而至的岩石区而已。虽然此处足以收纳一艘小型游艇，但是仅靠那种东西是无法从海克洛夫特手上救回莉希娅的。理论上刻意留下修伊几人是没有意义的才对。



然而，一股落雷般的声音传进了困惑不已的修伊耳里。震动造成的声响不断的在狭小的洞穴中回荡着，传来极之暴力的巨大声响。



「这吵死人的声音是怎么回事？」



妲丽安的双手掩住耳朵，发出悲鸣。修伊的声音因焦急而显得有些沙哑。



「糟了……是战斗机……！」



「战斗机？可是，这岛上没有飞机的跑道喔？」



露克蕾丝满脸疑惑地问道。



修伊注意到掉在脚边的手枪之后，将它捡了起来。那是一把中折式的军用左轮手枪。那是遭到手榴弹攻击时，修伊遗落的物品。



「是水上飞机。它能以海面为跑道进行起飞和降落。这洞穴本来就是战斗机的停机库啊。」



「啊……难道就是那架战斗机击沉了瓦诺先生的船？」



露克蕾丝张口结舌睁大了双眼。



若是可在由海面进行起降的战斗机，便可在神不知鬼不觉的情况下击沉打算逃离岛屿的瓦诺的船只。



其至可以在修伊一行人浑然未觉的状况下，离开宅邸后再度返回——



「可恶。」



修伊以枪破坏了门锁，一脚踢开门扉后冲进了停机库之中。然而，麦奎根所驾驶的水上飞机却快了一步，已经起飞了。



「等一下，麦奎根！麦奎根——！」



修伊的喊叫声在洞穴里不停回响着。



水上飞机在海面留下了白色的加速痕迹，不久后便缓缓往天空飞行而去。



9



他们即刻找到了海克洛夫特老爷的宅邸。因为在位于岛屿高地上的高级住宅区一隅，有一幢宅邸正窜起了熊熊烈火。



麦奎根用事先装载在水上飞机中的炸弹和机关枪对宅邸进行攻击。想必是打算趁着负责守卫的私人军队一片混乱、四处逃窜之时救出莉希娅吧。



「飞机居然……！」



露克蕾丝注意到因为冲撞宅邸中庭而燃烧起火的飞机之后，大声喊叫道。



「是啊……麦奎根那家伙还真是高调啊。」



修伊手握劳斯莱斯的方向盘，烦躁地啐了一声。距离麦奎根驾驶坐水上飞机离开至今已过了一段不短的时间。海克洛夫特宅邸中也已听不见枪声。即使宅邸四周窜着火苗，战斗似乎已经结束了。



修伊在宅邸前停下车子，从驾驶座一跃而下，接着将一叠颇具份量的资料递给了在副驾驶座的露克蕾丝。



「这份资料就麻烦你带到王国本土的邮局去寄了。」



「没问题，交给我吧。」



露克蕾丝行着军礼，淘气地点了点头。修伊露出苦笑。



「妲丽安，你跟露克蕾丝一起去。」



「NO。」



妲丽安无视修伊一脸担心的模样，别过头去。



「妲丽安。莉希娅拥有的幻书已经没了。你没有必要以身犯险。」



「NO，我也要去。我们不就是为了照顾那小女孩才被叫来这座岛的吗？」



「妲丽安……」



修伊回望着难得坚持己见的少女，浅浅叹了口气。



「了解。」



「你还在拖拖拉拉个什么劲啊，修伊。你这只慢吞吞的乌龟。」



擅自前行的妲丽安丢下修伊走过了宅邸大门。修伊带着子弹所剩不多的手枪跟了上去。



「这宅邸的品味真是差。」



妲丽安通过玄关时，不屑地瞥了几眼宅邸内部。



大厅之中摆设着看似价格昂贵的花瓶和绘画。以金箔装饰的壁纸及阶梯的扶手过于奢华反而显得低俗。



「因为他是暴发户啊…：而且里面真的是宽阔过头了。麦奎根到底跑哪去了……」



修伊脸上露出苦笑拾阶而上。海风的吹拂又加大了宅邸火势，走廊上烟雾弥漫，视线十分不良。



修伊一行人徘回在陌生的建筑物之中，寻找着麦奎根的踪迹。就在他们往前行时，在出乎意料的近处听见了一发枪响。



「呣？」



「这边，妲丽安！」



修伊抱起呆伫原地的妲丽安夹在身侧，粗鲁地飞奔进了一间位于宅邸中央，视野良好的房间之中。



他们在房间中看见了流着血倒在地上的高眺男子身影。



「麦奎根！」



「不准动！」



修伊正准备往负伤的麦奎根身边而去，却被一股低沉的男声给制止了。



声音的主人是一位深陷入沙发之中的老年男子。他脸上的表情温和稳重，不开口的话，确实也算得上是代表岛屿的绅士模样。



「你就是海克洛夫特？」



修伊面向男子问道。然而，对方却只是以冰冷的视线瞪向修伊。



「你是哪位？」



并且带着嘲弄般的笑容询问道。



修伊缓缓放下了枪枝。他注意到遭锁链所缚的莉希娅就倒在海克洛夫特的脚边，而且海克洛夫特正以枪指着她的头。毫无疑问，想必麦奎根亦是因为她被当成人质，才无法抵抗并遭到枪击。



「我是麦奎根及莉希娅的朋友。」



修伊语气敷衍地回答道。



这真是能够想到的最糟的情况了。对方虽然仅只一人，但是手中握有莉希娅这个人质。只要拖延一下时间，海克洛夫特的私人军队便会赶来这房间吧。即使撂倒了海克洛夫特，能够带着负伤的麦奎根及莉希娅全身而退的可能性极低。



「莉希娅？你是说这个海魔吗？」



海克洛夫特愉悦地看着修伊。



「把海魔当朋友啊……真是难以理解。居然为了这种怪物而打算搞砸难得的赚钱机会。而且还连史麦斯都杀了，拜你所赐，现在利权的调整陷入十分麻烦的状况。」



「赚钱机会啊……」



夹杂着几声叹息，修伊瞪着口中轻描淡写说着这句话的海克洛夫特。



「你们对开发业者施加压力，搞砸了岛屿南岸的开发计划对吧。表面上讲得很好听，说是要保护自然环境，但是事实正好相反。跟十五年前一样，你们接受了军方委托，打算在那里盖一个新的化学武器掩埋处理场……」



「是啊。但是，这有什么问题？」



海克洛夫特干脆地承认了修伊的指责，接着毫不愧疚地笑了。



「老麦奎根的儿子也真是白费工夫。就算杀了我们，军方还是会把化学武器丢弃。战争结束之后剩下了不少化学武器。如果真的要好好把这些东西处理掉，需要花费庞大的经费，也就是需要使用王国国民的血汗钱。不过，如果只是丢在无人岛上的话就不用花什么钱了。即使因为药物外漏死了一堆这种怪物，也不会对国民造成什么影响。」



呵，修伊不屑地对海克洛夫特露出一笑。



「但是我们还是能将真相公开。只要你们一死就再也无法对外施压进行阻扰，我们就可以将大学的调查团及新闻记者叫来此岛。」



「随你啊，事情不会有变的，年轻人。就算我们不对外施压，也只不过变成军方自己进行罢了。又或者，你打算把这只海魔公诸于世来要求世人保护环境？」



海克洛夫特挑衅地问道。然而，修伊却只是怜悯地摇了摇头。



「军方会掩盖事实是吗……真的有办法做得到吗？」



「什么？」



「我认识一位在日德兰的杂志社工作的摄影记者。我已经事先做好了万全准备，将你们十五年前的交易资料寄给她了。」



「……你说……日德兰？」



海克洛夫特理解了修伊这番话的含义，脸上的笑容冻结了。



「即使是军方，要封住他国媒体的嘴也不是件容易的事。之前的大战之中，该国家有许多受毒瓦斯所害的人，反对的声浪一定会蜂拥而至吧。」



修伊认真地想说服海克洛夫特。



「差不多该停手了吧，海克洛夫特老爷。请放了莉希娅。如果你放弃新设处理场的计划，我保证不会公开十五年的事。」



面对动摇的海克洛夫特，修伊再度举枪。内心期望着老人能够就这么放弃抵抗。



然而，海克洛夫特却露出残酷的笑容摇了摇头。



「我可没办法跟你进行这场交易啊，年轻人。」



「什么！」



困惑的修伊背后忽然出现了无数的气息。



在他注意到海克洛夫特的私人军队到达时就已经来不及了。



保护老人的私人军队所受到的训练，和袭击麦奎根宅邸的那群人有着天壤之别。整体一致的行动，在修伊也无法察觉的状况下，转眼间就将他们团团包围。



「退伍军人保镳吗。在海克洛夫特老爷及军方之间斡旋的也是你们吧。」



修伊注意到私人军队的来历之后呻吟道。包围修伊一行的士兵共有六人。这样的人数，即使修伊一行奋力一战亦无胜算。



海克洛夫特看见修伊扔下手枪，露出了满意的笑容。



「看来似乎大局已定了呢，年轻人。接下来……要怎么处置你们才好呢？」



然后，老人站了起身，缓缓迈步而出。他走近了倒卧在地的麦奎根身旁，将手中的枪枝指向了他的脚。



「不管怎样，就请你先告诉我关于那位日德兰的摄影记者的事吧。如果你不肯说的话……」



随着沉闷的枪声响起，麦奎根发出痛苦的叫声。从他的脚部溅出了鲜血。



「麦奎根！」



「谁叫你们要站在怪物那边，变成这样也只是活该而已。」



海克洛夫特望着发出怒吼的修伊，冷淡地对他说道。修伊却只能咬着下唇站在原地无法采取任何行动。不过，紧接在这之后……



「唔喔……？」



空气因为一股的高频声波震荡着，海克洛夫特脚步踉跄了一下。



宅邸之中的玻璃震动着，随之袭来的耳鸣让将修伊一行人团团包围的军人们亦发出了惨叫。



这股高频声波的来源就是莉希娅。



原来是遭锁链所缚的莉希娅看见麦奎根遭到枪击，发出了悲鸣。尽管大颗的泪珠不断从银发少女眸中落下，她的尖叫未曾间断。



这股超频声波其实是莉希娅的悲鸣。原来她正在哭泣。



「快给我停下来，妖怪！」



海克洛夫特以鞋跟踢向莉希娅头部。莉希娅呼出一口微弱的气息后，沉默了下来。即使遭受如此待遇依然打算继续喊叫的莉希娅，就这么被海克洛夫特踢了数次。



「莉希娅！」



修伊本来打算冲上前去阻止海克洛夫特，但是私人军队们的枪口却无声地对准了他。



此时，一直保持沉默的妲丽安忽地独自低语道：



「之前那小女孩拥有的《人化之书》是被印刷的书本。被大量印刷了数十本，不，甚至是数百本——」



「你说这话是什么意思？」



海克洛夫特望着妲丽安的眼神，就好似看什么令人毛骨悚然之物一般。



黑衣少女的脸上如人偶般没有任何表情，缓缓说道：



「你还不明白吗？暴发户老头。换句话说，除了那小女孩之外，还有其他的人也需要《人化之书》。也就是说有其他的异界生物也需要暂时维持人形——」



「你在说……什么……？」



手枪从海克洛夫特手中掉落。



一阵如枯枝断裂般的声响响起，原来是他的手被折断了。



一条半透明的触手缠绕在老人的右臂之上。



满是尖牙的怪物——也就是海魔的触手。



「这、这是什么鬼东西啊……！」



海克洛夫特发出悲鸣。触手接连缠上了他的身体，夺去了老人的行动自由。



并非只有海克洛夫特一人遭到攻击。



包括宅邸的通风口以及窗户，出现在视线范围内的怪物们攻击了保护老人的私人军队们，丝毫不给对方任何反击的机会，将他们各个击破。



突然出现的是异界的生物。



有着美丽的人类脸庞、数不清的触手以及长着尾鳍的下半身。那身形与此刻的莉希娅相同，是传说中的海魔模样。



「海、海魔居然……怎么可能。海魔竟然……为什么……？」



海克洛夫特发出悲鸣。



而回答了他的疑问的是一股带着几分恶作剧的女性声音。出现在修伊两人背后的白灰女子，对老人露出一个怜悯的笑容。



「如同岛上的传闻所说的……这算……复仇吗？」



「露克蕾丝？」



修伊瞠目结舌望向自称海洋生物学者的女子。妲丽安愣愣地呆伫原地，直到注意到藏在露克蕾丝胸前的物品后，她倒抽了一口气。



露克蕾丝对修伊两人露出了妩媚的笑容。



「再说，如果有人类会称海魔为朋友，那么有海魔将人类当作朋友也没什么好大惊小怪的对吧？感谢你们……帮助莉希娅……」



语毕，露克蕾丝从胸前所取出的是一本书。此书以异国语言所撰，封面上做了防水加工处理。



「那本书是！」



「《人化之书》——！」



露克蕾丝在惊讶的修伊及妲丽安面前，朗读出书中的一个小节。



解除了幻书的魔力之后，她回复了自己本来的海魔面貌。发光的触手从被磷光所包围的露克蕾丝背部伸了出来，对着海克洛夫特露出了尖牙。



然而，触手并未袭向老人。



因为已经没有这个必要了。



海克洛夫特面部痉挛，瞪大着双眼一动也不动。



或许就在对自己身上到底发生何事都毫不知情的状况之下，老人早已因恐惧而断气。是的，就如同过往的海魔一般——



10



「虽然来到这个岛上孕育后代的海魔全数死亡，并不代表海魔已经全数绝种。在这世界上，不仅只有我们这个种族，大海之中还有许多不为人类所知的生物存在着。其中也有像我这样混在人群之中生活的妖魔。」



大清早的海岸边，露克蕾丝坐在被耀眼的阳光所照耀的海岸线上。



她抬头望向站在沙滩上的修伊两人，露出一笑。



数不清的透明触手在水中缓缓荡漾着。



「把莉希娅交给你们照顾真的没问题吗？」



麦奎根拄着拐杖，询问的语气之中带着几分寂寞。



「是的，那当然。」



露克蕾丝毫不犹豫点了点头。



莉希娅被从海克洛夫特宅邸之中救出来之后，已经确定要跟着露克蕾丝回到大海之中。失去幻书的莉希娅已无法以人类的身分生活在陆地之上。而且，在一切闹得满城风雨的状况之下，也不可能让她续续躲藏在麦奎根的宅邸之中。



「顺便跟你说一下，你就把史麦斯社长他们遭到杀害一事当成是我们做的就好了。这么一来，你就不会被问罪了吧？」



露克蕾丝不负责任地如此提议道。然而，麦奎根只是静静摇了摇头。在海克洛夫特一行人全数死亡的现在，麦奎根似乎打算将所有的事公诸于世，并且希望能够对自己曾犯下的罪过做出补偿。



「你们不恨杀害了你们同胞的人类吗？」



「恨？这个嘛……你们似乎有点误会呢。」



露克蕾丝眸中带着几许哀伤，对着发问的麦奎根笑了一笑。



「咦？」



「……海魔并不是你们所杀。海魔只是被卷进了你们这个种族的慢性自杀之中而已。你们所制造出来的毒物，总有一天会因果循环到你们身上，造成人类死亡。这一切都会缓慢进行着，也许在经过几百年之后……」



似乎正在思考咀嚼露克蕾丝所说的这番话，麦奎根短暂地沉默了一会儿。不久之后，他发出干笑。



「这样啊。你说的也没错……」



漫无目的漂荡在海浪中的莉希娅凝视着微笑不绝的麦奎根。



「这样好吗？麦奎根。」



「嗯。总不可能把她一直关在那个不见天日的地下室里吧。」



麦奎根回头看着确认再三的修伊，理所当然地回答道。接着，他缓缓地单膝跪在海岸线上，轻轻抚上莉希娅的银发。



「…………」



莉希娅面对着他，战战兢兢递出了某样物品。



麦奎根一脸狐疑地收下之后，脸上出现了惊讶的表情。那是条手工垂饰。一条仅以麻绳结起被波浪磨亮的石头及贝壳的简朴——却十分美丽的垂饰。麦奎根手中紧握着垂饰，仿佛强忍泪水般闭上了双眼。接着仅动了动唇瓣低声说道：



「谢谢……保重……」



莉希娅默默点了点头，缓缓地背对麦奎根。



妲丽安叫住海魔少女。



「等等，莉希娅。」



妲丽安将一本书递往惊讶地转过头来的少女面前。那是封面以防水油布所覆盖的远古时代的异国书籍。



「为了将来某一天，也许你会再次回到这片陆地上，你就带着这本书吧。」



「《人化之书》的正本……？你是从哪得到如此珍贵的幻书……？」



露克蕾丝张口结舌地望向妲丽安。不久之后，她似乎想起了什么似地凝视着妲丽安胸前的大锁。



「原来是这样……我曾经听说过黑之读姬——也就是收藏了九十万六百六十六册幻书的『丹特丽安的书架』的管理者……莫非你就是……」



黑衣少女并未对露克蕾丝的话做出任何回答。看着仅只是默默耸了耸肩的修伊，露克蕾丝露出了华丽的笑容。



莉希娅伸出纤细的手，从妲丽安手上接过了幻书。接着，银发海魔以指尖轻轻地在妲丽安空空如也的手掌上写上了短短的文章。



看见她所写的内容之后，妲丽安的眸中出现了惊讶之色。那眼神之中带有疑惑及惊讶，以及微乎其微的喜悦。



在渲染着地平线的朝霞完全消失之前，两位海魔回到了大海之中。



麦奎根也为了事件的善后而回到城里去了，最后就只剩修伊两人。



即使已看不见莉希娅两人的身影，妲丽安依旧默默看着大海一会儿。她视若珍宝地握紧了空空如也的手掌心。



不久之后，修伊自言自语似地低声说道。



「她说了再会啊。」



那即是莉希娅在离去之时留给妲丽安的话语。妲丽安怒火中烧地抬头看着修伊。



「你在开心个什么劲儿啊？我什么时候说过想要再和那小女孩见面了啊？」



「什么？原来你不想见她？」



妲丽安的目光从感到意外而挑眉的修伊身上移开，小声地在嘴里念念有词道：



「如果那家伙无论如何都想见我一面的话，这个，跟她见上一面我也是无所谓啦……你在笑什么？」



「没什么。我只是觉得大海真美。」



「那只不过是错觉。这片大海的蓝色，单纯只是因为水面反射了天空的光线，加上可视光线的吸收光谱所造成的。」



妲丽安瞪着装疯卖傻的修伊，不带感情地说道。



好啦好啦，修伊苦笑。接着表情带着些许认真地望向鼓胀双颊的妲丽安。



「不过……只要这片大海的某处有她们的存在，这个，多多少少也不会认为海洋不美，对吧？」



「……YES……」



黑衣少女的回答被涌起的海浪声掩去。



炫目的太阳只是持续悄悄照耀着这片浩瀚无垠的海洋。