六月上旬某个假日早晨。我来爸妈坟前扫墓。

  打扫完墓地并摆上新鲜花束后，我在墓前蹲下，合掌说道：

  「那个呀，馨踩到玻璃受了重伤，虽然我们的灵力很强，伤口复原比一般人快，而且还有由理帮忙治疗，所以已经几乎痊愈了。但为了避免让医生觉得复原速度快得太不寻常，还特别减缓愈合速度，不要那么早完全康复。这真的是很奇怪对吧～？」

  我忍不住一股脑报告最近发生的事情，这是每个月一次的例行公事。

  爸妈在我国中二年级时，因为某起意外过世。

  妈妈是干练的职业妇女，但个性有些大而化之，是位爽朗的女性。爸爸则相反，性格沉静居家，是位非常疼爱小孩的男性，印象中小时候他常常带我去浅草花屋敷游乐园玩。

  爸妈都有工作，我是个钥匙儿童，不过馨和由理总是陪着我，我从来就不曾感到寂寞。晚餐经常是家人聚在一块儿吃，最重要的是，每次全家齐聚一堂时，我们总是有说不完的话，是和乐又热闹的一家子。

  的确，或许我看起来就很难称得上是个普通的孩子。

  我也从不曾在双亲在世时，向他们提及上辈子或妖怪的事、甚至是关于我自己的事……

  即使如此，他们仍旧深信我是他们可爱的孩子，没有丝毫怀疑。

  为了不要让食量特大的我饿到，妈妈总是会预先做好大量的巨型饭团摆在厨房餐桌上。随着时间经过，变得湿润而黏附在白饭上的海苔还有绝妙盐味让人胃口大开。有柴鱼片和腌梅子的饭团是我最喜欢的点心。

  小学放学后一回到家，我总是三两下就把点心扫得清洁溜溜。即使到现在，我偶尔还是会想念那个滋味想得不得了。

  「我以前吃了这么多妈妈捏的饭团，居然还能维持这么苗条的身材，我的体质实在是令太多女生嫉妒了吧……」

  我随意说完这段无关紧要的小事，接着就站起身准备离去。

  「爸、妈，拜拜，我下次再来喔。」

  我朝着没有任何人在的墓碑挥挥手。这也是每次都要做的例行公事。

  飘荡在此地的线香气味让人心情平静，也令人感到怀念，甚至有种悲伤的感觉。

  「哇啊！」

  灵园入口的高耸树木上，突然有一只漆黑的乌鸦振翅高飞，吓得我弹了起来。那只乌鸦悠然朝天空翩翩飞去。

  「乌鸦……这么说起来，我记得千年前的茨姬，有个家仆是一只拥有金色双眸的乌鸦吧。」

  勾起怀旧思绪的香气，和刚刚乌鸦从眼前飞过的画面，令我突然忆起千年前的家仆……

  过去，茨木童子拥有称为四家仆的四个追随者。其中有像阿水这样能够再度相会的家仆，也有些伙伴至今还无缘聚首。

  乌鸦那个孩子，现在不知道过得好不好？

  『就算见不到我，听不到我的声音，甚至，我离开了这个世界……你们也别诅咒这份命运，绝对不能糟蹋自己的生命，要为了你们自己，坚强地活下去……』

  茨姬对着有如家人或亲生孩子般重要的家仆们，留下这几句话。

  因为他们是打从心底重视我，但如果只把我当作人生的准则，这实在太危险了。

  妖怪很长寿，如果是大妖怪，甚至有可能存活到今天。但是……这个世界实在太大了，没办法这么轻易就遇见彼此吧。

  我在这里，在浅草喔。

  「我和馨和由理能这么简单地就聚在一块儿，简直是奇迹呢。」

  正因如此，能和上辈子的老公跟好朋友在幼时重逢，一起度过了这么多年的岁月，这一点我至今仍旧感到不可思议。

  或许我们身上，有什么特别深刻的缘分牵绊着呢。

  「不要！」

  在浅草地下街「居酒屋一乃」的休息室内，由理发出了不同于平常的声音。

  「绝对不要！我绝不穿女装！」

  因为今晚的百鬼夜行一乃小姐临时无法参加，所以组长要求脸蛋标致如女孩儿的由理扮成女生。

  「继见，这也没办法呀，有没有带个美女同行，那些妖怪对我们的兴趣可是天差地远。这可是我有次全带些臭男人去和我后来带一乃去时，从那些家伙的反应得出的结论。」

  「就算你这样说！要带美女的话，不是还有真纪吗！」

  由理激动地指着我。

  哎呀，讨厌啦，原来由理心中认为我是「美女」耶……

  「啊……只有茨木我会有点担心……不，该说是相当担心吧。」

  「嗯？组长，这是什么意思？」

  「拜托你！继见！我真的会很担心！」

  大和组长双膝跪地恳求他，旁边工会里的太阳眼镜男们也纷纷仿效组长跪了下来。他们都做到这个地步，由理再也说不出一句抱怨的话，清秀脸蛋唰地发青。

  「这样也不错呀，由理。你穿女装也很好看啦。」

  「这种话我听了也不高兴，馨，你根本就在看好戏吧？」

  「我也想看由理的女装！一定超可爱的！」

  「真纪，拜托你不要露出那种充满期待的天真表情……」

  由理一脸楚楚可怜的模样，因此我飞扑过去将他压倒在沙发上，动手脱去他身上像是高级名牌的白衬衫。

  「啊啊啊啊啊啊，真纪！你在对我干麻！」

  「由理，你怎么这么扭捏呀。你可是江户之子，堂堂日本男子汉，穿女装这种小事，就干脆一点啦！」

  「就因为我是堂堂日本男子汉才不想穿呀！」

  「哎呀，讨厌，你的皮肤好滑嫩喔～」

  「谁、谁来救我～～」

  馨和组长待在稍远处静观情况，合掌致意。

  由理挥舞手脚拼命挣扎，但没过多久就放弃，含泪将主导权交给我……

  最后，他还是成了女子模样。

  「哇啊，好可爱！好像真正的女生！」

  「呜呜……」

  「由理，你不能哭啦，妆会花掉喔。」

  白底印着浅绿色樱花图案的和服清纯雅致，非常适合由理的气质。

  浅草地下街妖怪工会以绿色樱花的花纹为标志。虽然绿色樱花相当少见，但组长他们在这种正式场合穿的和服上也都绘有这个花纹。

  我们选了一顶接近由理原本发色的长直假发让他戴上，再略施脂粉帮他上点妆，他看起来完全就是个真正的女生。

  不，根本就比路上那些女孩子更加美丽动人。这不只是因为他脸蛋像女孩，而且他原本就姿态端正，散发一股高雅柔顺的气质。

  虽然以女生来说身高有一点太高，但因为组长和馨更高，所以不会显得突兀。至于胸部，穿着和服轻易就能蒙混过去，多塞几条毛巾进去就好了。

  「这实在……我原本就认为绝对行得通，但没想到居然会漂亮到这种程度。」

  身穿和服的组长和馨站在稍远处，不怀好意地盯着由理直笑。

  「继见，你当男生实在太可惜了。」

  「干脆来当组长的爱人好了。」

  「喂，你不要乱开玩笑，我又不是展示品！」

  由理气愤地抗议，但因为他现在是楚楚可怜的女子装扮，生起气来更是显得娇嗔可爱。

  「算了啦，你打扮成这样时，我们就叫你由理妹妹好了。」

  「……由理妹妹……」

  他们说着就将手搭在由理肩头。由理垂头丧气地蹲在房间角落，开始种一些看起来极为诡异的菇类。

  「哈啰，各位男生，我也是楚楚动人的和服打扮，你们没有什么话要说的吗？」

  我则和由理刚好相反，身穿绿色樱花在黑底上绽放的和服。

  头发也细心盘好。虽然这身打扮稍嫌朴素，与我平日形象不太相符，但因为这是浅草地下街妖怪工会的象征，所以也只能接受。

  「你超有极道之妻的氛围。」

  「感觉很强。」

  然而，男性们的反应就只有这样，也没有像盛赞由理时那么兴奋，只是讲了句「很适合你」就敷衍过去。让我感到自己的女性魅力居然比不上由理，内心有点不甘心……

  「好了，既然大家都准备好了，我有件事要先告诉你们。」

  组长沉沉地坐进沙发，换上严肃的神情。

  「这次的百鬼夜行……搞不好会发生和镰仓妖怪有关的纷争。」

  「和镰仓妖怪有关的纷争？」

  「有消息进来，听说镰仓妖怪魔渊组的头目，那个叫作魔渊的妖怪逃过阴阳局的追杀，现在躲到东京来了。听说他在和阴阳局的退魔师打斗时伤了一只眼，目前在手下的保护下暂时潜伏休养中。」

  「欸，那个叫作魔渊的，究竟是什么妖怪呀？」

  「茨木，你问到重点了。完全没有这方面的情报。据说他在镰仓宫旁边的河流中造了一个『狭间』，过去从来不离开那里，只让亲信见到自己的模样。之前那些在浅草作乱的镰仓妖怪们虽然都隶属于魔渊组，但都异口同声地说从来没亲眼见过头目魔渊。话说回来，魔渊组在镰仓算是新兴的一派，原本那块土地上，是人称六地藏的地藏菩萨的力量更为强大……」

  组长将目前所知的情报全盘说明过一遍后，就从沉默站在他身后的太阳眼镜男矢加部先生手中接过茶杯，啜饮了一口红茶。

  「魔渊这个家伙，对于将自己一派逼至崩毁绝境的阴阳局，还有他认为在背后煽动阴阳局行动的九良利组，想必十分憎恨吧。而且百鬼夜行时全国妖怪都会齐聚一堂，几乎不可能阻止真面目尚未曝光的魔渊入侵现场。他也是极有可能会现身百鬼夜行会场，对九良利组发动攻击。」

  「……我们要去的是这么危险的地方吗？」

  「没事啦，天酒，这点状况对你们来说根本就是小意思。而且我说过了吧？要是发生了什么麻烦事，你们就赶快丢下我逃走……再说这可能也只是我杞人忧天，结果根本什么事也没发生。」

  「……」

  即使组长这么说，现在我们既然听了这些话，自然无法不在意。

  那个叫作魔渊的镰仓妖怪头目，究竟是何方神圣呢？

  他到底会不会在百鬼夜行现身呢？

  今晚的百鬼夜行，将在浅草规模最大的狭间「里凌云阁」举行。

  凌云阁是从明治、大正时期就已经存在于浅草，红砖建造的十二层塔楼。

  考量到时代背景，可说是一座相当高的建筑物，通称为「浅草十二阶」。

  这栋建筑物在关东大地震时，八楼以上的部分倒塌损坏，因而遭到拆除，现在原地点则是盖了一间柏青哥。

  顺带一提，我住的浅草瓢街就在凌云阁原址附近。

  照理来说，这栋建筑物已经不复存在，只留存在历史的纪录中。但其实在称为「狭间」的空间里，有个一模一样的建筑物矗立着。

  「狭间」，在户外教学时的事件中也是引发意外的原因，但这是要有相当程度力量的大妖怪或神明才能创造出的简易结界空间。

  换句话说，就是零星散布在现世和其他异世界之间，现在仍为许多妖怪所利用的一种妖怪专属的便利空间。

  顺带一提，只要是能够创造出狭间的大妖怪或神明，无论大小，阴阳局都会将其定为s级以上。顺便介绍一下这个冷知识。

  「要参加百鬼夜行的妖怪，必须带着全国指定的妖灯笼专卖店贩售的灯笼，也就是需要化猫堂的灯笼。加上茨木的那个，我们总共有六个灯笼，可以让六个人参加。你们三个、我、还有工会里的两个成员。」

  这个灯笼非常难弄到手，但是因为我早就获得一个了，所以工会才能共派出六名参加者。

  伙伴是越多越好，毕竟百鬼夜行可是妖怪们勾心斗角的一场大会。

  「啊，那边有好几个提着灯笼的妖怪。」

  「大家都是来参加百鬼夜行的吧……」

  入口并非位于凌云阁原址的柏青哥店，而是它背后的小巷子。

  在这条距热门观光景点只有些微距离的昏暗巷子里，逐渐开始有手提灯笼的妖怪零星聚集。

  「差不多该戴上面具了。百鬼夜行会有全国各地的妖怪参加，还是别以真面目示人比较好。」

  我们按照组长的吩咐，纷纷戴上预先准备好的面具。

  我戴的是眼睛处留下细长缝隙、涂满白粉的鬼女能面。

  馨则是戴典型的鬼神面具，由理的是猿面，组长脸上的则是据说由浅草地下街首领一直以来使用的眼尾下垂老翁面具。

  「啊，变了。」

  我们在小巷子中漫无目的地前进，妖灯笼表面浮现的文字不停晃动着，在某个瞬间突然显示「狭间」，我们踏上了未知的领土。

  视野中弥漫着充满妖气的迷雾。

  在一片寂静中，只有微微透着光的灯笼四处往来。脸戴面具、不以真面目示人的妖怪们，从各个角落朝着同一个方向前进。

  「……哇啊。」

  视野突然清晰，眼前出现了一栋巨大的建筑物。

  红砖搭建的高塔，正是「里凌云阁」。

  「听说当初发现这个狭间时，这里是无人无妖的空间，至今仍旧不晓得究竟是什么妖怪，因为什么目的而建造的。」

  因为拥有这个狭间的妖怪身份尚未明朗，结果现在是由从昭和时代就管辖浅草的灰岛家来管理。

  这是相当适合百鬼夜行的地点，不过除了借给这些活动使用以外，几乎是个无用的空间。组长喃喃发着牢骚。

  但是，照理说已经消失在历史上的凌云阁，居然仍旧以原貌存在着，这件事有些浪漫。要是现世的人类得知这点，肯定会吓一大跳吧……

  「感谢莅临，浅草地下街妖怪工会的各位。」

  凌云阁一楼的昏暗柜台前，有位脸戴写着「九」的纸面具、身穿靛蓝和服的女性领我们走到电梯。

  据说在真正的凌云阁中，也设有一台日本首座电动式电梯。眼前这个应该是模仿那台电梯制造的吧。虽然是古典日式装潢的旧式电梯，但因为里头乘客净是妖怪，画面还满协调的。

  电梯停在七楼，我们来到了百鬼夜行的会场。

  那里有座圆形大厅，里头已经有大批妖怪在尽情吃喝，看起来是个需要站着用餐的派对。身穿和服的妖怪们，却开着现代风格的派对，这画面果然还是有些奇特，但这就是近年的百鬼夜行。

  会场里有戴面具隐藏真面目的妖怪，也有毫不介怀地露出脸庞，愉快谈笑的妖怪。

  似乎也有些人类受到邀请，毕竟和妖怪有关联的人类也不在少数。

  「九良利组这一派和阴阳局那群人也有一定程度的交流，因为这个背景，大江户妖怪才会由九良利组统率着，而非像京妖怪一般，同时存在好几个势力极为庞大的派系，老是互相抢地盘闹事。」

  组长轻描淡写地告诉我们现世的妖怪情况。

  「九良利组实在是相当有处世手腕的一派妖怪耶～是说，这种事情都无所谓啦，那些料理看起来都好好吃……」

  「你就只对食物有兴趣。」

  「废话，馨。我来这里的理由就只有这个呀。」

  组长无奈地搔搔头说道：

  「我去绕个一圈打打招呼，你们就先吃东西吧。」

  或许是因为我表现出一副太想吃东西的模样，他赐给我们短暂的自由。

  我整个人像是被磁铁吸过去一般，立刻走向摆满料理的区域。

  喔喔，简直就像高级饭店的自助式吃到饱……

  桌上陈列的料理多是日式风味，这似乎是妖怪喜欢的模式。用餐方式是将想吃的料理夹到小盘子上，再利用并排在会场中的桌子慢慢品尝，是常见的形式。

  「欸欸，你看，那只烤虾好大！」

  「哦，味噌烤龙虾。」

  「啊，肉！是烧烤肉块！」

  「你是原始人吗？没有其他话可以讲了喔？」

  我频频拉扯馨的袖子，一副没见过世面的土包子模样，对着那些难得见到的豪华料理大惊小怪，语汇表达能力只剩下幼稚园的程度……

  因为真的就是好大的一个肉块呀。那位野篦坊厨师现场将肉块切成片状，再分别盛到盘子上。

  光是望见半熟的粉嫩肉片切面，我内心就热血沸腾了！

  「哦，这是淋上香柚酱的烤牛肉耶。今天你就别客气痛快大吃吧，这些可都是平常难得吃到的食物。」

  「这还用你说。今天正是我的胃接受考验的时刻啦。」

  「别这样啦～你们两个思想很邪恶耶～」

  「有钱公子哥给我闭嘴。」

  由理妹妹可能早就对这种场面司空见惯，但我们可不是！

  加上我和馨昨天的晚餐可是只有韭菜蛋花丼这种寒酸菜色，内心涌起一股得将这些平常吃不到的好料全都一扫而空的焦躁感。

  「但是不能着急喔，我们还有很多时间，吃完一盘再去拿新的就可以……所以慢慢吃就好了……啊啊啊，对面有甜点区！」

  「你不是说要慢慢吃吗？甜点是正餐之后的事。」

  我差点要被甜点区吸过去时，馨揪住我的衣领，修正我的前进方向。