“被那种杂鱼角色囚禁简直是耻辱，平时的那个破烂手枪到哪里去了。为什么不用那个把他们都打死？”



修伊无力地说：



“且不说旅行的时候，哪里会有人带着枪在自己家里到处走的。况且也没人会想开枪打死送货的商店人吧。”



“所以说你太松懈了，你这音痴！”



“和音痴没有关联吧，这些。”



修伊变节者，走廊深处可以看到红发男人回来了。他的脸上满是尘埃，表情显得非常不高兴。



“妈的……搞什么啊，这个房子。居然只有书！都是些臭到发霉的古书……”



看到修伊他们，红发男大吼一声。把堆在接待室地上的书山一脚踢翻。书本零乱地散落一地。



看到这个情景，达利安鼓起了嘴。用下巴指着地上的一本书：



“喏……那本书我要看。快递过来。”



“啊！？”



红发男脑袋向前伸，大喊不满。



但是达利安却相当平静：



“书是不能就这么打开着伏放的。这样一来书会在特定页形成褶皱，书会受伤。你连这种事情都不知道么，红毛猴。就算稍微聪明了一点，猴子到底还是猴子啊。”



“你，你这小鬼……”



愤怒的男人，脸涨得通红。他愤怒地挥舞着拳头，不过到底还是忍住了想要殴打身体不能活动的少女的念头。



红发男踩了一脚书，那封面被扭曲。许多纸张散落在了地板上，看到这情况，达利安“啊啊……”地发出了弱小的悲鸣。



虽然那悲鸣还杂带这意思哭泣声，但是红发男却傲然地看都不看一眼，转向了自己的同伙。



“喂，那边怎么样？找到值钱的书了没？”



叹着气走回来的微胖男人，擦了擦额头上的汗。



“不……书倒是多的要命，但是那个名字的书没找到……”



“妈的！”



红发男人的表情变得越来越焦急。



这种孤零零的房子里居然会有如此数量的藏书，看来是超出了他们的预想。房子里为什么会没有之前的其他物品，看来他们也是理解了。



但是他们俩的焦急程度却很不一般。简直好像如果这样下去找不到的话，会出大事一样。



“喂，小字。你把书藏哪儿了？”



红发男用枪口顶住修伊的额头。这和之前的威胁不同，他是真的打算给扣扳机的手指施力。修伊无言地看着他。接着，



“啊啊……！”



突然传来一声少女的尖叫，红发男人惊慌地抬起了枪。不满地转向黑衣少女。



“怎，怎么了？”



但是少女却根本没有在看红发男人。她那被束缚的身体前倾，紧盯着红发男的同伙。正在走过来的微胖男人，正在把被银纸包裹着的黑色块状物往嘴里塞。



“那是我的巧克力！为什么你要擅自吃啊！？”



达利安悲痛地大脚这。微胖的男人看到这一幕，表情有些惊奇。



“那个……因为放在桌子上……”



黑衣少女气愤地大喊：



“难道只要是桌子上的东西你就吃嘛！？这是多么贪婪的强盗啊！本以为全都是猴子，没想到还有一只猪！你们怎么没把另一个同伴叫来啊？那个东洋河里的妖怪？你们三个在一起，就可以找个和尚，和他一起到天竺去取经了！！”



“河里的妖怪……？”



面对如此毒蛇的达利安，两个强盗都呆掉了，终于，



“想起来了！”



红发男人困惑地看着自言自语的青年。



“嗯？”



“布莱克斯顿商会……王都有个专门收购赃物的店就叫这个名字。”



修伊用讨论天气一般的语气说道。两个强盗什么都没有回答。但是表情却好像吃了什么苦东西。



“我从喜欢八卦的人哪里听说过。专门向喜欢闯空门的强盗提供有钱人家房子的情报，然后再收购赃物，再卖给上家。如果是那些人，知道爷爷的事情也不奇怪。”



看着淡淡地说着这些的修伊，红发男人哼了一声。



“啊啊，没错。我们就在那个商会干类似保镖的工作。”



“保镖……那为什么要来干强盗？”



“很简单。因为商会倒闭了。”



红发男人自嘲般地笑了笑。



“倒闭了……？”



“商会的会长被杀了。因为和别的组织发生摩擦。毕竟收购赃物这种生意，是依靠人脉和情报网组成的，会长被杀的话，商会自然就完蛋了。”



这么说着，男人干干地笑了。



“如果继续留在王都，我们会受到会长的牵连一起被杀。而且，想要隐姓埋名，也是需要成本的。”



“所以……就盯上了爷爷的书？”



对修伊的话，男人点头：



“这世上有一群叫做收书狂的家伙，只要是贵重的话，不管花多少钱都愿意买。你的爷爷也是他们的一员吧？”



“啊，确实是。”



修伊苦笑。男人似乎在回忆：



“宝石啊美术品之类的东西，还有那些已经成规矩了的生意，已经被那些敌方控制了，于是我们只能不怕麻烦来这里找书……所以”



他再次把枪口对准了修伊。



“能不能告诉我啊，小字。《夜之女王》这本书在哪里？”



修伊静静的摇头。



“……谁知到呢。”



“装傻也没用的。你的爷爷生前做过的大宗交易都通过商会的情报网记录下来了。”



听了男人的话，修伊笑了。



“情报网？刚才也不知谁说商会的情报网也靠不住呢……”



在他说完故意挑衅的话之后。



“啊……！”



被手枪的枪把猛击，修伊发出了短暂的呻吟。



“修伊！”



达利安大声喊叫。修伊轻轻地摇了摇头，血从他的鬓角流到了下巴。



“忘了说了，小字……我们作为商会的保镖，早就不知道杀了多少人了。之所以现在这么狼狈地逃窜也是因为这个。”



红发男人张狂地笑着。



“所以，现在就算多杀一两个人也无所谓。如果不想死的话，就快点告诉我。不好意思，别看我们这样，也是很忙的。”



“啊，他是这么说的……你有没有什么线索啊，达利安？”



修伊忍住疼痛，笑着问道。



“……没有叫做《夜之女王》的幻书。不存在的书我也拿不出来。”



达利安无感情地说道。



“还真嘴硬啊。”



红发男人怒吼一声，猛击墙壁。



“哼。不过那种贵重的书说不定会藏在小孩的常去的地方。喂，你打算吃到什么时候。再给我去找一遍。”



“……哦。”



嚼着巧克力的微胖男人直起了腰。盯着被他吃剩的巧克力的包装，达利安一副失魂落魄的样子。接着，



“你给我到房子的东边去看看。庭院里应该有个建筑物。”



“庭院……！？”



红发的男人转向了达利安。她听到这话之后的的表情，现在居然充满了动摇。看到这一幕，仿佛是夸耀胜利一般地满脸笑容，呼叫他的同伙。



“喂。”



微胖的男人转过来点了点头，慌忙走向通往庭院的走廊。



看到那男人的行动，达利安开始慌张起来。她使劲想要挣脱柱子，同时拼命地喊叫：



“等，等一下，喂……不能去那里！”



看着突然变得如此狼狈的黑衣少女，修伊感到很不可思议。那个地方只有一篇荒凉的庭院，没什么可以藏书的地方啊。



被她欺负到现在的红发男，愉快地看着达利安焦急的样子。



但是那表情却突然凝固了。



从庭院那里传来了凄惨的叫声。



那是一个胖男人的叫声。毫无疑问是那个强盗。



“怎……怎么了！？”



握紧手枪，红发男人说道。



修伊当然也不知道发生了什么。那个地方确实没怎么收拾过，但是也应该没什么危险啊。但是也不可能是达利安干了什么。她胸前的锁还被银色的锁链束缚着。封印并没有解开。那到底是……



“啊……啊啊……”



达利安绝望地低下了头，弱弱地呻吟着。



红发男人焦急地踢了好几次墙。



“可恶……你们俩，呆在这儿不准动！”



要是乱来我立刻杀了你们，留下这样的话，他也冲出了房间。



只留下了被绑住了的修伊和达利安。



男人的悲鸣已经听不见了。但是，发生了什么异样的感觉并没有消失。



达利安思绪万千地望着窗外。



“我都那样警告过了。那个偶蹄目笨蛋……！”



不知不觉，夜深了。空中的满月洒下银色的光芒，照亮了黑衣少女的侧脸。



第四节



从口袋里把打火机摸出来并不是很麻烦。难的是要在不少伤自己的前提下，把束缚自己的绳子烧断。



“快点，迟钝兽。不快点追上去的话就来不及了。”



“来不及……？好烫……来不及是什么意思，达利安？”



后手握着打火机，修伊歪着嘴问道。黑衣少女好不隐瞒自己的焦急。



“这还用问，白痴。当然是《夜之女王》！”



“……怎么回事？不是不存在叫做《夜之女王》的幻书么？”



“谁也没有在说幻书。”



达利安深深地叹了口气。



紧接着，远处又传来了一声悲鸣。这次也是庭院的方向。但是悲鸣的声音却不同。这次是那个红发男的声音。接着听到了好几声枪响。



“怎么！？”



好不容易烧断了绳子，自由之后修伊揉着自己的手腕呻吟了几声。



“从温室的方向……？除了我们俩之外还有别人么？”



达利安没有回答。一边被修伊揭开绳子一边放弃了一般俯下了身子。



“……那两个人……怎么会这样。这下已经……”



“到底发生了什么，达利安？来不及了是什么意思……？”



等下再说，修伊。总之我们追过去吧。



“哦，哦哦。”



修伊轻轻地深呼吸，追上了已经开始走的达利安。



红发男人的悲鸣持续的时间比想象的要长，但是也已经停下了。失去了强盗们气息的房子静悄悄的。房间虽然乱糟糟的，但是因为以前也很乱，所以给人感觉变化不大。



面向庭院的走廊的门开着。



胡乱伸长着的杂草有被人分开的痕迹。肯定是那两个人留下的东西。足迹环绕着整个庭院，一直延续到温室。



有些脏的纹饰玻璃反射着月光发出淡淡的光芒。



庭院里，并没有别的正在活动的东西。



达利安毫不犹豫地走向温室，修伊则默默地跟在她后面。



温室大开的门里，飘来了湿润的空气。



踏进温室，达利安停下了脚步，她的脚下，是一个散发着钝泽的金属块。修伊蹲下捡起了它。



“手枪……？”



那是外国制的自动手枪。和红发男用的那个是同一把。最后一发子弹才刚发射不久，硝烟的味道很重。



但是，本该持有这把手枪的男人却不在。



不止是红发男，他的同伙也不在。



简直是凭空消失了。



“怎么回事……？”



感到背后一丝寒意，修伊环顾四周。



有什么不对劲……倒也不是。但是现在温室中的光景，给人感觉强烈的违和感。和傍晚时来这里的时候的印象完全不同。感觉树木的枝叶不一样了，花草似乎也都移动过。



可能是因为那两个人在温室里胡乱搜索过。



这么说来，温室的地面上有某人发生过激烈争执的痕迹，好像是什么很重的东西被拖拽过。但是，那两个人到底是和谁争执的？



“达利安。你等在这里。”



修伊慌忙叫住打算走进温室深处的达利安。这附近很可能埋伏着那两人之外的入侵者。有必要警戒。



“没有那个必要。”



但是达利安毫不在意，继续走着。



她的前方，是温室的最深处。也就是日落前她正在浇水的那个大仙人掌的地方。将视线转向温室深处，修伊愕然失声。



“那是……！？”



那里有一本书。一本褪色了的古书。



鞣皮色的封面，淡淡的纯白色纸。没见过的字体，整齐的印刷。大小和一本事典差不多。



温室深处，覆盖着植物枝叶的绿色黑暗中，那本书浮在那里。



“书！？那是《夜之女王》吗……但是，为什么会在这种地方……？”



如熟透了的果实一般强烈的芳香袭来。仿佛被那味道吸引一般，修伊飘飘然地踏出了脚步，向浮在黑暗中的那本书伸出了手。



阻止他的是达利安。



“等等，修伊。”



“哎？”



上衣被猛拉，修伊有些惊奇地转过身来。



达利安盯着浮在黑暗中的书静静地说：



“已经，晚了。”



“……晚了？”



皱着眉头的修伊眼前，有什么东西飘过。



目光追随那个东西，修伊低声地啊了一下。



那是书页。随风飘舞的一页白纸。



接着，第二页……然后是第三页。明明没有被任何人碰到，但是书却在自己散落。仿佛是随风飞舞的花瓣。



“……那不是什么书，修伊。”



达利安终于无表情地说道。



修伊皱起了眉。



“不是书……？但是，这……”



这么说着，达利安取下了一枚飘舞在风中的书页。



“十三年一次，《夜之女王》会开花。而且是只开一晚的话。”



“书本形状的……花？花瓣的纹样……成为了文字么？”



看着达利安递过来的书页，修伊感叹地吐了口气。然后摸了摸罗列着文字的纸一般的薄片，那确实是植物的触感。



“所以爷爷才买了这种东西么……”



修伊有些索然地摇了摇头。身为收书狂的祖父，专程购买这种植物的理由。还有达利安居然认认真真地给它浇水的理由。



那是因为那是世间少有的可以开出书本的植物。如果把这些开出来的书页作为标本保存的话，又可以给自己的收藏里增加一个独一无二的好东西……但是——



“关于这些我明白了，可那两个强盗到哪儿去了？”



“《夜之女王》是生长在暗黑大陆（Africa）的蛮荒之地的。”



无视修伊的提问，达利安淡淡地说：



“那里并不是称得上是良好的生存环境。土地贫瘠，水和养分也都不足……生长在那种地方的植物，都有自己补充不足的养分的性质。”



“自己……补充养分？”



“你知道叫做食虫植物的东西么，修伊？”



听了达利安的话，修伊的表情绷紧了。



食虫植物。叶或绒毛的一部分产生了变化，进化成了可以捕食昆虫的独特姿态。据说在养分缺乏的贫瘠土地上有很多。



但是，这个《夜之女王》要维持如此巨体，靠昆虫只来的小生物的养分是不够的。需要进化成可以引诱更大型的，拥有更高知性的生物的样子——



“达利安……难道说这家伙是……”



“那个书一样的花，就是为了吸引人类而产生的诱饵。可以很有效地捕获为了好奇心和名誉而前往暗黑大陆（Africa）的人类。”



这么说着，达利安抬起了右手。



看着她指尖所指，这次修伊终于无言了。



这个温室的光景的违和感的源头找到了。



那就是温室里的巨大仙人掌，它的姿态变了。



茎的根部膨胀得很大，变成了半透明的球根里满载着消化液，而作为养分的“猎物”正沉睡在那里。虽然已经被食肉植物的藤蔓绞杀而死，但是那确实是曾经是强盗的两人——



“《夜之女王》的开花是十三年只有一次。而且只要捕获到饵料，职责已尽的花朵就会散去……”



达利安的声音里带有悔意。



“也有人说，这个花朵上所写的文章，是过去曾经成为饵料的人类的记忆。虽说很想读一读但……”



“下次开书是在十三年后，吗……”



修伊仿佛悼念死者一般远望前方，叹了口气。



“真是对不起那两位强盗啊，虽说他们是自作自受……”



“我才不同情。”



达利安用没有抑扬的声调干脆地说道。那不是在对谁说，只是在口中自言自语，



“这是理所当然的报应。那两个人，伤害了我喜欢的东西。”



“喜欢的东西是那本想要读的书么？原来你那么喜欢啊……”



黑衣少女无颜地看着修伊，



“哼……”



不知为何，她有些生气地叹了口气，接着背向他，头也不回地快步离开了温室。对那位没准脾气的少女，修伊无奈地叹了口气。



追着少女走去的他的鬓角上，还有未干的血迹薄薄地残留着。